— Что-то случилось?
— А вы в кого стрелять собрались? — со слабо затаенным ехидством поинтересовалась Рыжая.
— Может не будешь отвечать вопросом на вопрос?
— Ничего не случилось. Я просто пришла вас поблагодарить, — подчеркнуто смиренным, я бы даже сказал смущенным голосом, произнесла девушка.
— Поблагодарить? Меня? За что?!
— Ну… вчера, в лесу, когда до меня почти добрался нюхач, вы его сбросили на землю, под топор Тука. Еще чуть-чуть и поганый бы меня схватил. А потом ночью с ног сбили, когда копач лапой взмахнул. Мог бы мне врезать как раз по голове. Я ушиблась тогда, синяк набила на спине… наверное. Не подумайте — я не обиделась. Спасибо огромное. Спасли. Хотите посмотреть? — с каким-то завораживающим намеком предложила Альра.
— На что? — автоматически брякнул я.
Посмотрев на меня как на безнадежно больного, девушка, уже чуть ли не с досадой пояснила:
— На синяк, конечно.
Тут даже до такого клинического идиота как я дошел весь идиотизм моего идиотского поведения. Но, несмотря на это, не нашел ничего лучшего, как ответить столь же тупо-односложно:
— Хочу.
Ну не умею я переключаться со скоростью света: только что собирался драться, а вместо этого…
Альра развернулась спиной, легким движением сбросила плащ с плеч. Под ним ничего не было. Нет, то есть было конечно — та самая благодарность. Не было одежды, но я ничуть не огорчился по этому поводу. Титаническим усилием удержал челюсти в сжатом положении, боясь отвесить нижнюю и пустить до пола струю слюны. Последний человек, которого мне довелось видеть голым, был горбат, волосат и вообще мужик. Честно говоря, зрелище это меня не вдохновило. Что поделать, если в обязанности Тука входило таскаться за мной повсюду, в том числе и в баню.
Альра была, мягко говоря, симпатичнее. И синяка на ровной спинке я не заметил. Да и не помню, чтобы сбивал ее с ног. Может с кем-то перепутала?
О чем я вообще думаю?! Парень, ты слишком долго был в лесу, раз ведешь себя как трухлявый пень в такой момент! Даже если соврала насчет ушиба — плевать! Мне сейчас на все плевать!
Ума хватило осторожно положить заряженный арбалет на стол — на то, что тетива во взведенном положении растянется и ослабнет, тоже плевать. Если и вспомню об этом, то попозже: в момент, когда мужчинам полагается поспешно задумываться о футболе.
Шагнул к притягивающей магнитом фигурке, взял за плечи, развернул.
Как говорил тот путешественник из детских воспоминаний? Сильнее всего ему понравился миг возвращения домой?
Я начинаю его понимать все больше и больше.
— Почаще бы такие возвращения…