— Поединков не будет, — равнодушно произнес я.
— Но почему?! Неужели у вас нет приличных воинов?! — последнее было высказано с подчеркнутой издевкой.
Тук не выдержал — вспылил:
— Засунь назад свой гнилой язык! Поединков не будет, потому что вы их не стоите! — подумав немного, Тук, желая усилить эффект, добавил, что демы не могут рассчитывать на честный бой по причине того, что кушают свиней, причем это не самое унизительное, из того, что они с ними проделывают.
Трис не обиделся. Осклабился, покачал головой:
— Не знаю, как насчет воинов, но хамящее быдло у вас точно есть. Узнаю бакайца. Сэр страж — если вы противник поединков между нашими ребятами, то зачем вообще согласились на эту встречу?
Внешне я выглядел спокойным, но в голове работала исполинская вычислительная машина. Ведь чувствуется — Трис что-то мутит, скрывает, тянет. Тянет?! Да ведь он, как и я, пытается затянуть время, чего-то дожидаясь! А чего может дожидаться командир, столкнувшись с практически равным ему по численности и вооружению отрядом к тому же имея с другой стороны непокоренный замок?! Только одного — изменения обстановки в свою пользу!
— Зачем пришел? Да потому что хотел кое о чем поговорить с уродом, держащим тварей на поводке.
Левая рука распрямилась выстрелившей плетью, с пяти шагов вбив в лицо ближайшего мечника пластину метательного ножа. Миг, и левая, отпустив Штучку, повторила то же самое со вторым. Волшебное оружие не успело упасть. Подхваченное, раскрыло лезвие, с размахом кинулась понизу вслед за стремительно откатывающимся противником. Трис не за красивые глаза командовал бандой головорезов — успел среагировать. Прикрылся щитом, уже замахивался длинным узким мечом — на вид из очень приличной стали.
Разогнавшаяся Штучка скользнула под нижним краем щита, взрезала штанину чуть выше голенища сапога. И двинулась дальше. Оружие на длинном древке страшная вещь — им можно врезать как ничем другим. Если при аналогичной амплитуде движения руки острие меча смещается на полметра, то кончик клинка той же нагинаты может пройти полтора метра, два, а то и более. Все от размеров зависит. И это при одинаковых затратах времени. То есть мы получаем огромный выигрыш в скорости и, следовательно, в поражающей способности. Правда, не всем дано так владеть этими непростыми смертоубийственными предметами.
Я умел.
Выражение «упал как подрубленный» к Трису применилось буквально: Штучка оставила его без ног. Прыгнув вперед, я повторил прием против устоявшего мечника. Не так эффективно, но тоже заставил упасть, после чего добил колющим ударом в шею. Тот не смог толком защититься — метательный нож рассек лоб, и кровь заливала глаза.