А еще Лелька наблюдала за парнями в спортивной секции, и ее мысли подтверждались. И по всему выходило, что Хобот ей был гораздо более близок и понятен, чем Шиш. Хобот как будто был ее братом – она понимала его, и они были очень похожи. Но иногда Лельке казалось, что с каждым днем ей все больше нравится Шиш. Нравится своей непохожестью на нее, загадочностью, новизной. Проблема была в том, что этим же самым он ее и пугал.
Когда Танька предложила ей самой позвонить парням, Лелька тут же представила, как звонит Хоботу. Именно Хоботу! Но при этом… Спрашивает его, как там Шиш.
Девчонки искупались еще раз и стали собираться домой. Теперь Танька рассказывала Лельке про свои приключения на любовном фронте, а та слушала, вникала и время от времени давала дельные, как ей казалось, советы. Лельке по-прежнему очень хотелось рассказать про туфли, странную записку, про Галину Григорьеву, позвонить которой она так и не решилась, но по-прежнему что-то ей мешало. Танька в чем-то очень была похоже на Ритку: такая же прямолинейная, упрямая, смелая и активная. Но все-таки это была не Ритка, не Ритка, не Ритка. Лелька все больше понимала, как она на самом деле скучает по своей лучшей подруге. Именно Ритке хотелось сказать самое главное, поделиться самым важным открытием, которое весь день зудело у Лельки на языке: Галина Г. – судя по адресу на бумажке – жила НА ОДНОЙ ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ С ЖЕНЬКОЙ ХАБАНЕНЫМ!
Лелька никогда не задумывалась, что для нее значит дружба с Ритой. Ей казалось, Рита в ее жизни была всегда. Даже несмотря на то, что память упорно подсовывала ей под нос ее другую, детсадовскую, подружку Катю Воробьеву. С Катей Воробьевой они тоже дружили бурно, вместе сбегали за забор детсадовской площадки, вместе страдали по мальчику из группы «Василек». Мечтали пойти в одну школу, в один класс, но не вышло: Лельку отдали в 47-ю, а Катю – в 39. И только потом началась Ритка.
Но для Лельки все-таки Ритка была всегда. Ведь что в детском садике? Там ведь еще детство, там выбор друзей случаен, там все еще не по-настоящему, там одни игры. А вот в школе все совсем по-другому. В их классе 16 девочек, а Лелька выбрала именно Ритку. Смогла даже розовые помпончики ей простить. И Ритка выбрала Лельку. Может быть, ей тоже в Лельке сначала что-то не очень нравилось. А она взяла и закрыла на этот недостаток глаза.
Ритка для Лельки была такая же привычная, как квартира на улице Мелентьевой в доме № 20, как двор с качелями, как здание школы, как родители, как берег озера с пляжем и пирсом, как компьютер у нее в комнате – равная со всем остальным составляющая ее, Лелькиной, жизни. Часть ее жизни. Только гораздо более важная, чем пирс или компьютер. Самая близкая подруга. В отличие, например, от Таньки с танцев или от двоюродной сестры Светки, с которой она тоже дружила. От той же Катьки Воробьевой, с которой они снова начали общаться три года назад в «Контакте». Без Таньки, Светки и Катьки Лелька смогла бы прожить. А без Ритки – нет.