Позади сваленных бревен, которые солдаты использовали в качестве укрытий, они штыками отрыли неглубокие окопы. Остатки этих траншей видны и по сей день.
Но к сожалению армейцев, индейцев не смутили окопы. Они продолжали кружить на расстоянии и отыскивали более возвышенные места, откуда удобно было вести огонь по солдатам. Некоторые из них подкрадывались совсем близко. Одному индейскому снайперу, который притаился под сваленным деревом в непосредственной близости от «загона Гиббона», удалось сразить нескольких солдат, прежде чем его обнаружили. Другой прятался так близко, что «успел выпустить четыре пули подряд и убить четырёх наших людей, прежде чем его подстрелили; и его раскрашенное в Жёлтый цвет голое тело рухнуло настолько близко о нашего укрепления, что соплеменники не осмелились подобрать его.»
На месте обороны солдаты не имели ни готовой пищи, ни кипяченой воды. Впрочем, они съели подстреленную лошадь лейтенанта Вудрава.
Около полудня солдаты услышали два взрыва – стреляла их гаубица. Это орудие, как и обоз с провизией и боеприпасами, не был подвезен ночью к деревне. Но когда гаубица появилась на горе, её обнаружили несколько верховых Проткнутых Носов. Они помчались к ней, и солдаты выпустили два снаряда. Прежде, чем они успели перезарядить её, Проткнутые Носы подскакали к ней, убили копрала Сэйла и ранили сержантов Дэйли и Фридрикса. Остальные шесть человек обслуги и раненые сбежали. Они добрались до поселений Горького Корня и своими преувеличенными рассказами посеяли среди жителей ужас. Некоторые другие добежали до своего обоза и приготовились держать оборону. Но никто не напал на них. Возможно, потому что они хорошо организовали оборону, как на том настаивал Гиббон, или потому что индейцы просто не нашли это место, как утверждал Жёлтый Волк. Проткнутые Носы, правда, наткнулись на одинокого вьючного мула, который вез на себе две тысячи патронов для винтовок системы Спрингфилд, и сочли это отличной добычей.
Никто из индейцев не умел пользоваться гаубицей, поэтому её скатили с горы, и Пеопео Тхолект закопал её в землю.
Таким образом, оправившись от внезапной атаки на свою деревню, индейцы овладели ситуацией и собрались с силами, чтобы уничтожить солдат, как это сделали Сю с Кастером на Маленьком Большом Роге. Условия на Большой Дыре, конечно, отличались от Маленького Большого Рога: Проткнутые Носы отстаивали право на само существование своего племени, у них было мало воинов, и слишком много людей погибло. Солдаты прекрасно окопались в своем убежище, и вождям теперь было понятно, что вскоре подоспеет подмога. Тогда они выделили около тридцати воинов чтобы продолжать бой, а остальные возвратились в деревню.