— Ты встречался с ним когда-нибудь, а, босс? — спросил Туки.
— Нет.
— Имей в виду — он «упакован».
— Что-что? — переспросил я.
— Вооружен, — сказал Туки и с досадой поморщился. — У него пистолет.
— Откуда ты знаешь? — Сам я ничего не заметил.
— Левая рука опущена вниз слишком прямо, как будто он пытается что-то прикрыть под мышкой, — пояснил Туки. — Или это пистолет, или у этого парня самые могучие бицепсы в мире.
— Судя по его пропорциям, так оно и есть.
— Хочешь взять такого в дело?
— Нет. Он скорее всего пастух, судя по одежде.
— Ты хочешь сказать, что он — французский ковбой? — спросил Туки и хохотнул. — Французский ковбой, будь я проклят!
Я кивнул, продолжая поглядывать на черноволосого гиганта.
Он поднялся из-за стола, двигаясь подобно слону, танцующему в балете, и позвал владельца гостиницы:
— Когда все-таки будет автобус на Марсель?
— Он сегодня опаздывает, — раздался ответ.
«Ковбой» что-то проворчал и снова сел. Он нервничал и несколько раз сердито глянул в нашу сторону, но вид из окна на дорогу интересовал его явно гораздо больше.
— Пойдем отсюда, — сказал я Туки, оплатил счет, встал и направился к двери. Туки следовал за мной.
Когда я приблизился к двери, она неожиданно распахнулась. В ресторанный зал быстро вошел человек в плаще с обнаженным пистолетом, за ним — трое жандармов. Почувствовал, что Туки готов схватиться за оружие, быстро повернулся к нему и отрицательно качнул головой, показывая глазами на могучего незнакомца. В самом деле, этот парень тут же бросился в сторону черного хода, а жандармы и человек в плаще метнулись за ним. Я увидел, как пальцы Туки в кармане пиджака расслабились, выпуская рукоятку «сорок пятого». Он отошел в сторону и встал рядом со мной, наблюдая за происходящим.
— Жан Сеймур! — заорал человек в плаще. — Я приказываю тебе остановиться!
Он похож на полицейского инспектора, подумал я.
Из комнаты, куда вел черный ход, послышался шум. Владелец гостиницы громко закричал. Из рук официанта выскользнул поднос, и по полу загремели тарелки. Из приоткрытой двери доносились крики и звуки ударов. Вдруг из комнаты в зал вывалился огромный ком, сплетенный из рук, тел, ног и, как извивающийся спрут, забился на полу ресторанного зала. Ругань и проклятия сотрясали воздух. Парень ревел, как разъяренный бык. На нем повисли трое жандармов. Он упирался, склонив голову, набычив шею и наклонив вперед плечи. Его здоровенные руки вцепились в двух жандармов, и он пытался столкнуть их головами. Третий нападающий пытался обхватить его со спины, пока инспектор молотил по голове парня полицейской дубинкой.