Соломин защелкал клавишами наручного браслета. Повинуясь его команде, ворота ангара, расположенного метрах в двухстах от озера, отъехали в сторону, и из них медленно выбралась и неспешно поплыла в сторону отдыхающих антигравитационная платформа, везущая новую машину Бьянки.
– Неслабо!.. – удивленно присвистнул император, разглядывая розовый танк, отделанный стразами. – И ты что же, повелся на ее шутку?
– Нет, разумеется, – пожал плечами адмирал и лениво зевнул. – Просто решил, что выполнить ее каприз и выглядеть дураком для нервов безопаснее, чем покрутить пальцем у виска.
– А хорош, – император поднялся и обошел вокруг платформы, с интересом рассматривая зависшее в воздухе чудо милитаризма и ночной кошмар ювелира в одном корпусе. Его сын при виде новой игрушки тут же вылез из озера и пристроился в кильватер отцу. Ну да, девятилетним мальчишкам всегда интересно посмотреть на оружие, тем более такое красивое и блестящее. Как сорока, право слово. – И что ты с ним собираешься теперь делать?
– Да ничего, пусть стоит. Есть-пить ведь не просит.
– Это точно… Весело у вас тут.
– Стараемся, – Соломин усмехнулся, представив, что будет, если он и впрямь решит повеселиться. – Как тебе здесь вообще?
– А ты знаешь, неплохо. Хорошо ты устроился – тихо, спокойно, вообще приятную планетку отхватил. На Землю очень похожа.
– Ну, я знал, к чему стремиться.
– А вообще, есть здесь какой-то милый налет провинциальности, – император взял со стоящего тут же столика бокал с апельсиновым соком и вернулся в шезлонг. – Вася, перестань ползать по машине – колени обдерешь.
Малолетний наследник престола, не обращая внимания на волнения отца, сосредоточенно сопел, пытаясь залезть верхом на ствол танкового бластера. Император посмотрел на это дело, плюнул и махнул рукой.
– Совсем от лап отбился… И ты еще ему потакаешь.
– Это я отцом стать готовлюсь. Вот хочу заранее прочувствовать, что меня ждет.
– Кошмар тебя ждет, – фыркнул император. – Кстати, кто у вас в проекте – мальчик или девочка?
– Полагаю, что девочку.
– Полагаешь?
– Ну да. Моя темнит, не признается, значит, скорее всего дочка. Она почему-то свято убеждена, что я хочу сына, вот и не желает меня расстраивать, я так думаю.
– А ты?
– А мне без разницы. Как ни поворачивай, но это будет мой ребенок, и рад буду и пацану, и дочке.
– Логично.
– Я знаю. Ты сам-то второй раз жениться не собираешься?
– Хорошее дело браком не назовут, обойдусь как-нибудь. Зато никто не скажет, что император пошел налево.
– Ну да, свободный человек может идти, куда хочет, – рассмеялся Соломин. – Ну а если серьезно?