Но вот он поднял взгляд и сделался прежним Квентином. Лихо улыбаясь, он загнул на руке один палец.
«Один уже прошли», — имел в виду Квентин.
Бек улыбнулся в ответ. «Один прошли, — подумал он тоже, — но два еще остались».
Потребовалось еще два месяца, чтобы добраться до Камнелома. Бек думал, что до этого острова они доберутся быстрее, так как до Ползучего Ужаса они шли всего десять дней. Но на карте этот остров был довольно далеко, как и оказалось на самом деле.
Дни перехода до острова прошли быстро, их заполнила рутинная работа и маловажные происшествия. Бек продолжал изучать воздушные корабли — то, как их строят, благодаря чему они летают и что нужно для их обслуживания. Он попробовал свои силы почти во всем — от чистки диапсоновых кристаллов до продевания через блоки радианных тяг. Ему показали, как радианные тяги крепятся к световым полотнам. Ему дали постоять у руля и попробовать самому проложить курс по карте. По прошествии двух месяцев Редден Альт Мер уже оставлял Бека одного в кабине на несколько часов, чтобы он получше прочувствовал судно, то, как оно слушается управления.
Большей частью погода им благоприятствовала. Случались штормы, но они не причинили ни вреда кораблю, ни беспокойства команде. Несколько раз шторм был такой, что приходилось укрываться в бухте какого–нибудь острова. Раза два их застал сильный ветер и дождь в воздухе, но «Ярл Шаннара» построен был на совесть.
Очень хорошо, что тот, кто построил это судно, находился с ними на борту. Если что–то работало не так или ломалось, Спаннер Фрю почти мгновенно находил неполадку и все исправлял. Он очень ревниво относился к своему детищу и был похож на наседку с зубами, страшно ругал или даже наказывал того, кто небрежно относился к кораблю. Бек один раз видел, как он дал одному из матросов такой подзатыльник, что тот свалился на палубу. А все из–за того, что матрос неверно отсоединял диапсоновый кристалл.
Спорить со Спаннером Фрю могла только Руэ Меридиан, которая вообще никого не боялась. На борту судна она, если не считать Странника, была самым спокойным человеком. Бек по–прежнему восхищался Рыжей Крошкой. Когда у него выдавалась такая возможность, он смотрел на нее с тоской во взгляде, которую никак не мог скрыть. Если она и замечала его взгляд, то ничего не говорила по этому поводу. Руэ была добра к Беку и всегда готова ему помочь. Иногда она шутила с ним и смешила своими остроумными замечаниями. На корабле она была штурманом, но Бек вскоре обнаружил, что она умеет делать и многое другое. С самого начала было понятно, что в воздушных судах она разбирается не хуже брата и всегда дает ему ценные советы. Руэ была совсем не проста и даже опасна. Она все время носила при себе ножи и умела с ними обращаться. Один раз Бек видел, как она соревновалась в метании ножей с другими скитальцами и с легкостью вышла победительницей. Ни ее брат, ни Ферл Хокен не брались состязаться с ней — и это говорило о многом. Бек решил, что даже Ард Патринель не захотел бы мериться с ней силами, хотя она наверняка не так искусна во владении оружием, как эльф.