За эти два месяца пути случались и небольшие происшествия. Однажды под воздушным кораблем появилось большое стадо китов, которое направлялось на запад. Киты весело резвились, выпускали фонтаны, взметали хвостами брызги. Бек и Арен долго смотрели на них и думали о том, как мал мир людей, и завидовали свободе этих гигантов. В другой день появились сотни дельфинов. Они выпрыгивали из воды, блестя спинами на фоне голубого моря. Временами проходили мигрирующие косяки макайр, ярко окрашенных и быстрых. Попадались гигантские кальмары со щупальцами длиной в тридцать метров и какие–то страшного вида хищники, которые резали воду плавниками, словно ножами.
Время от времени на судне что–нибудь ломалось, а необходимого материала не оказывалось. Иногда подходили к концу запасы. В таких случаях прибегали к помощи Крылатых Всадников. В то время как один всадник оставался рядом с кораблем, другие два обследовали лежащие вокруг острова в поисках необходимого. Два раза Беку разрешили отправиться вместе с ними. Они отправлялись пополнить запасы воды и поискать разных овощей и фруктов, чтобы разнообразить корабельное меню. Один раз он летал с Преддом на его Обсидиане, а другой раз — с Крылатым Всадником по имени Гилл на его Ташине. Оба раза было очень интересно. Полет на роке давал ощущение свободы, чего не мог дать воздушный корабль. Огромные птицы летали гораздо быстрее и более плавно, они были маневреннее. Ощущение от полета на чем–то теплом и живом было совершенно не таким, как от полета на конструкции из дерева и металла.
Крылатые Всадники всегда были очень независимы и держались от других в стороне. Однажды Бек набрался храбрости и спросил Предда, почему это так. Всадник спокойно объяснил, что сам их образ жизни требует, чтобы они считали себя непохожими на других. Все дело в том, что в полете они отбрасывают то, что другие, живущие на земле, считают надежным и постоянным. Крылатым Всадникам приходится постоянно принимать самостоятельные решения. Им просто необходимо считать себя независимыми. Их не должны обременять никакие привязанности, кроме привязанности к своим рокам и товарищам.
Бек подозревал, что Крылатые Всадники считают себя лучше остальных просто потому, что летают на роках. Но ему нравились и Предд, и Гилл, и Бек решил, что не стоит дальше задавать им вопросы на эту тему. «Если бы я сам был Крылатым Всадником, — решил про себя Бек, — то наверняка думал бы точно так же».
Когда Бек рассказал Арену о своем разговоре с Преддом, принц рассмеялся:
— Каждый считает, что его образ жизни самый лучший, только большинство не проявляет это открыто. Крылатые же Всадники так откровенно выказывают свое отношение потому, что всегда могут вскочить на своих роков и улететь, не дожидаясь ответных слов!