Давным-давно, когда полчища врагов из Пульса двинулись на Кокон, фал'Си даровали людям особую силу, превратив их в «эл'Си». И те, кто стали эл'Си, храбро сражались, защищая свой родной мир. Это было время Войны Откровения.
Но фал'Си Пульса тоже превращали своих дикарей в эл'Си и продолжали нападение на Кокон. Как раз на странице, где об этом рассказывалось, Сэра и видела точно такой же символ. Подпись под ним гласила: «Клеймо эл'Си, Пульс. Репродукция»…
– Я – эл'Си? Эл'Си Пульса? Да нет. Быть того не может! Это просто глупая шутка тех, чьи голоса я слышала внутри иноруин, вот и всё!
«Почему ты выбрала обитателя Кокона?!»
От этих слов сердце Сэры словно споткнулось. Их следовало понимать как «Твой выбор должен был пасть не на человека из Кокона». Но если им нужен был не житель Кокона, тогда где они собирались искать ещё людей?
– Пульс…
А ведь верно, эти иноруины родом из Пульса. Тогда получается, что те голоса имели в виду «Ты должна выбирать из обитателей Пульса, так почему же выбор пал на обитателя Кокона?».
Но в их словах не было вопроса. Они знали, что именно в этом месте должен произойти их выбор. А те, кто выбирают эл'Си – это фал'Си. И если так…
– Получается, в иноруинах был фал'Си Пульса?
Тогда всё встаёт на свои места: и облако танцующих осколков кристалла, и сам громадный кристалл, который она там видела. Значит, это действительно был фал'Си Пульса, что приносит людям лишь беды и страдания. И он сделал Сэру эл'Си.
Тех эл'Си, что были избраны фал'Си Кокона, называли «посланцами Небес». Те же, на кого пал выбор фал'Си Пульса, были «приспешниками дьявола» и врагами Кокона.
– Я? Нет-нет. Это неправда. Этого не может быть, – Сэра с силой потёрла узор на плече… он не исчез. – Это просто дурацкая шутка!
Сэра ещё сильнее нажала на знак, пытаясь стереть его, и сплетение чёрных линий чуть изменилось. Нет, они не исчезли, даже наоборот, остроконечные стрелочки потемнели, удлинились и, похоже, их стало больше. Теперь было ясно, что нанесён он был явно нечеловеческими руками.
– Нет… Нет! Не хочу! Это неправда! – у Сэры подкосились ноги, и она упала на колени. – Это неправда! Это какая-то глупейшая ошибка, этого просто не может быть!
Она повторяла это как заведённая, как будто такое отрицание могло помочь избавиться от клейма на плече. Но если бы всё можно было исправить одним лишь желанием… И лучше бы она вообще ничего не знала об этом и не понимала бы, что с ней случилось. Тогда было намного легче.
– Сноу… Сестрёнка… Мне страшно… – Сэра дрожала, хотя день был тёплый, и безуспешно пыталась утереть льющиеся слёзы. – Помогите… Сноу…