- А что, если лиса умеет читать? - говорит Аббе, скрывая улыбку.
Но дядя Нильссону такие шуточки не по душе.
- Если кому-то не нравится - пожалуйста, я могу убрать и капкан, и табличку! Только не приходи ко мне плакаться, когда твои крольчата передохнут от разрыве сердца.
- Да ну тебя, папаня! Что ты, шуток не понимаешь? - говорит ему Аббе.
Аббе убеждает дядю Нильссона, что ему все понравилось - и капкан, и табличка. И дядя Нильссон, наконец поверив, опять заулыбался. Напоследок он еще раз проверяет свой капкан.
- Ладно, ладно, - говорит он сыну. - Можешь меня не благодарить. Всегда зови папу, когда тебе нужна будет помощь.
Вернувшись домой, Мадикен рассказывает Альве про крольчат и капкан, и про лису, и про меховой воротник, который получит тетя Нильссон!
- Ха-ха! - смеется Альва. - Хотела бы я посмотреть на этот воротник!
Проходит несколько дней и ночей, но почему-то ни одна лиса не попадается в капкан. Надпись на табличке выцвела от дождя и от солнца, дядя Нильссон время от времени ее подновляет. Не тот он человек, чтобы так просто махнуть рукой на начатое дело!
- Уж коли я пообещал мамане меховой воротник, значит, она его получит, - говорит дядя Нильссон.
А Мадикен тем временем вовсю наслаждается каникулами. Они с Лисабет купаются возле мостков, наводят порядок в своих игрушках, качаются в саду на качелях, моют в корыте пуделя Сассо, поливают грядки на детском огородике, играют в крокет, а на чердаке сарая с катальным станком устраивают уголок, чтобы было куда спрятаться от дождя.
Иногда Мадикен вспоминает про лисий капкан и бежит его проведать, но он пуст и ни одна лисица в него еще не попадала. Потом она бежит домой сообщить эту новость Альве. Альва только смеется, и на лице у нее написано: "А что я тебе говорила?"
- Меховой воротник! - ворчит Альва. - Интересно будет на него посмотреть!
- А может быть, лисица все-таки умеет читать, - размышляет вслух Мадикен, почесывая голову.
- Сдается мне, что у этой лисицы ума не больше, чем у дяди Нильссона, - говорит Альва и вдруг взволнованно вскрикивает: - Что это ты все скребешь в голове, Мадикен?
Точно коршун, Альва набрасывается на Мадикен и начинает искать у нее в волосах.
- Так и есть! Ты же совсем обовшивела! - говорит Альва.
В Юнибаккене начался большой переполох. Альва громко зовет маму, перепуганная мама запыхавшись прибегает на ее зов, потому что Альва подняла крик, словно в доме начался пожар. Действительно, вши - очень большая неприятность, но мама сказала, что на них есть управа - сабадилловый уксус. От него все вши перемрут, так что не стоит приходить в отчаяние, говорит мама. Надо сейчас же пойти в аптеку и купить несколько бутылок. Вши еще пожалеют, что они полезли на Мадикен!