Как же можно говорить, будто извинение ничего не значит? Вежливость — главное достижение человечества, важнее роботов и завоевания космоса.
Мальчишкам запрещают употреблять плохие слова. А надо, наоборот, радостно хвалить. Кто ругается, тот хотя и дикарь, но уже не первобытный, не из пещеры. Когда научится жить мирно — путь прогресса успешно пройден.
Витя очнулся от раздумий, когда из двери выбежал человек в комбинезоне. Он схватил несколько коробок с бильярдами и утащил в дверь. Витя тоже вошёл.
В комнате с табличкой «Цех» рабочий открывал коробки и добавлял по одному шарику. Бухгалтер в очках считал, сколько теперь получается бильярдов.
Витя проследовал до приёмной, где сидела секретарша за пишущей машинкой и откуда двери вели к директору и к главному инженеру. При виде шпиона секретарша радушно заулыбалась, но не пропустила, сказав:
— Пройдите в отдел кадров.
Видимо, она запомнила, к кому Витя ходит, и направила его туда, где в данный момент находился главный инженер.
Оказалось, Витя повидал ещё не всё здешнее начальство. Дальше по коридору располагались отдел снабжения, отдел доставки, техническая библиотека с заведующей, редакция радиовещания и профсоюзный комитет. По другой стороне коридора — плановый отдел, кабинеты художника, инженера по охране труда и главного электрика, окошечко кассирши, бюро жалоб.
Не найдя нужной надписи, Витя поднялся на второй этаж. Там он прочитал ещё с десяток надписей и неожиданно попал на сцену зала заседаний. За длинным столом дремали с открытыми глазами несколько солидных мужчин, сохранявших на лицах строгое выражение. Председатель собрания оглянулся на Витю и, встав, объявил:
— Вот товарищ рвётся на трибуну. Слово предоставляется… как ваша фамилия?
Шпион отскочил назад. В зале засмеялись и захлопали. Витя поспешно скрылся.
Наконец он отыскал отдел кадров. Это была комнатка с железными шкафами, разделённая барьером по пояс высотой. За барьером сидела у стола серьёзная тётя с выкрашенными в фиолетовый цвет волосами, с длинными серебряными серьгами и в мужском пиджаке. Она медленно что-то писала, выводя каждую букву.
Шпион потоптался, ожидая, пока его заметят. Тётя задумалась, подняла взгляд и, наставив на Витю авторучку, произнесла:
— Съедобная дубинка.
Он не нашелся с ответом. Тётя помогла:
— Семь букв.
Она разгадывала кроссворд. Витя не знал, что за съедобная дубинка. Тётя спросила:
— Какое у вас образование?
«Шпионская средняя школа», — чуть не сознался Витя, но сказал:
— Высшее.
— И не знаете дубинки? Как же вас учили? — Тётя покачала фиолетовой головой, отчего закачались длинные серьги. — В главные инженеры не годитесь.