Хирург вышел к нему через час:
— Ваша спутница получила множественные повреждения. Мы извлекли из ее бедра пятнадцатисантиметровый кусок металла, у нее многочисленные переломы ног и ребер. Имеются травмы головы, но не сильные и, насколько мы можем судить, серьезных последствий это иметь не будет. Думаю, она полностью поправится… со временем. К сожалению, ребенка спасти вряд ли удастся.
Хэл растерянно смотрел на врача:
— Ребенка?
— Она была беременна, мистер Map, но, боюсь, повреждения брюшной полости таковы… — Хирург пожал плечами — машинальный жест профессионала, привыкшего сообщать плохие новости. — А теперь позвольте осмотреть ваши ушибы. — Он взял Хэла под руку и повел его в кабинет.
* * *
Гримерша закрасила Джози мешки под глазами, и она заняла свое обычное место на диване. На камере загорелся красный огонек. Джози изобразила улыбку:
— Доброе утро, дамы и господа. Добро пожаловать в студию телекомпании «Дейбрейк»… — Она заметила в объективе кинокамеры свое отражение, и ее голос дрогнул. На мгновение ей показалось, что она видит рядом с собой Себастьяна.
Вот тогда-то она и поняла: Себастьян не вернется. Он умирает, возможно, уже погиб. Эверест погубил его.
Из глаз полились слезы, из груди вырвались судорожные всхлипы.
Камера еще несколько секунд показывала ее лицо, пока в аппаратной не сообразили, что она не способна взять себя в руки. Когда сигнал отключили, Джози уже выбегала из студии.
Через двадцать четыре часа Хэл выписался из больницы. На нем не было живого места, зубов почти не осталось, суставы словно окостенели, все тело болело. Когда его выбросило из машины, он сломал ребро и два пальца.
Добравшись до своей хижины, он сразу же сел за компьютер. По электронной почте пришло около сотни сообщений.
Хэл знал, что каждый из абонентов ждет от него помощи или совета.
Зазвонил телефон.
— Алло?
— Слава богу, что я нашла тебя, Хэл. Это Дебора. Весь день тебе звоню. Передавали, что ты угодил в лавину. Я уже не знала, что и думать.
Дебора. Жена Рика Филдинга. Хэл вздохнул с облегчением. Хорошо, что позвонил близкий человек.
— Извини, я был в больнице. Только что вернулся.
— Как Рейчел?
Хэл решил ничего от нее не скрывать:
— Она была беременна. Ребенка спасти не удалось.
— О боже, Хэл. Какое несчастье. В каком она состоянии?
— Какое-то время будет на вытяжке. Левая нога сильно раздроблена, но врачи обещают вылечить.
— Ты читал сегодня газеты, новости слушал?
— Нет, не мог себя заставить… столько людей погибло.
— Я понимаю, ты пережил кошмар, но и у меня плохие новости. Хочу, чтобы ты узнал их от меня. — В трубке послышались всхлипы.