Ненасытная пресса продолжала на все лады склонять сенсационную историю гибели Себастьяна. Газеты целые полосы отводили подробному анализу причин трагедии, цитируя мнение экспертов и восстанавливая картину последних часов жизни альпинистов. Часто приводились высказывания Деборы, защищавшей мужа от нападок критиков, которые обвиняли погибшего проводника в неосмотрительности.
С каждым днем Джози увеличивала утреннюю пробежку на один круг. Другого способа бороться с горем она не могла придумать. Вскоре она уже бегала по два-три часа в день.
* * *
Рейчел спала. Хэл сел и посмотрел на нее. Как ни странно, синяк под глазом и распухшие губы не обезобразили ее лица. Она была все так же красива. Он погладил ее по лбу.
Дыхание Рейчел сбилось, стало менее глубоким.
— Привет, Хэл, — прошептала она, открыв глаза.
— Как ты себя чувствуешь? — ласково спросил он. — Может, попросить, чтобы тебе дали болеутоляющего?
— Не надо. Я и так напичкана таблетками. Вообще ничего не чувствую.
— Знаешь, мне сообщили про ребенка, так что об этом можешь не говорить, ладно?
Рейчел опустила веки:
— Сама не знаю, почему сразу тебе не сказала… Я собиралась… в тот вечер…
Хэл утер слезу, выступившую у нее в уголке глаза.
— Я ведь даже ни разу не спросила тебя, — продолжала она, — как ты относишься к тому, чтобы завести ребенка.
— Замечательно отношусь, — отвечал он. — И когда тебя выпишут, обязательно попробуем еще раз.
— Это все из-за фотоаппарата. Нашего малыша убило фотоаппаратом. Мне сказали, что повреждение нанесено тупым предметом, который вдавился мне в живот. Это был фотоаппарат… Он лежал у меня на коленях. Хэл, прости меня… — Схватившись за его ладонь, она начала всхлипывать. — А главное, ведь это из-за меня случился обвал. Если б я не хлопнула дверцей…
— Вызвать лавину могло что угодно. Я же говорил…
— Да, но виновата я. Это ж надо быть такой дурой… — Рейчел надолго замолчала, глядя на Хэла. — Хэл. Сколько людей погибло?
— Окончательное число еще не известно. Наверно, больше сорока. Но те жизни на моей совести, а не на твоей. — Хэл поднялся и стал взволнованно мерить шагами палату. — Ну почему я медлил? Почему не объявил тревогу раньше?
— Кто же мог знать? Ты же сам говорил, что это очень необычное явление.
— Может быть. — Хэл снова сел и опустил голову на подушку Рейчел. — Ты еще не все знаешь, — наконец нарушил он молчание. — В тот же день, когда случился обвал, на Эвересте разразился ураган. Погиб Рик Филдинг.
Рейчел оторопела:
— Боже мой, даже в голове не укладывается… Дебора, наверно, убита горем.
— Да, ей тяжело. Когда поправишься, поедем в Ванкувер и поживем с ней какое-то время. Возможно, она нуждается в помощи.