Когда принесли пиво, Сергей спросил:
— Ну давай, Феодосий, говори теперь, чем ты там недоволен.
— Серег, тут есть такой момент во всем этом. — Федька оперся локтями на стол, подавшись к собеседнику. — Вот если ты просишь человека об услуге, то это называется «просьба». Если предъявляешь за долг, но в блудняк не вводишь, то это тоже в рамках понятий. А вот если ты сливаешь людям версию для лохов, но в ответ ожидаешь, что тебе за это что-то реальное принесут, — это называется «разводняк». Так вот… если разводить тех, кто тебе чего-то должен, можно легко оказаться в положении, что все долги списаны.
Сергей усмехнулся кривовато, потом посмотрел Федьке в глаза и спросил:
— Так вы узнали что-нибудь, или так, с пустыми руками приехали и решили на меня же стрелы перевести?
— Узнали мы много — куда больше, чем ты вообще мог бы рассчитывать. Но только делиться узнанным с тобой я уже не обязан, потому что с такой подачей ты нас чуть под раздачу не подвел, — сказал Федька. — Поэтому тебе, Серег, по-хорошему надо бы заново обосновать свой интерес в этом деле. Так что ты обосновывай, а мы послушаем.
— И дальше что?
— Нам союзник тоже не помешал бы, — вступил я в разговор. — Но не такой, что в обмен на свой базар в сани запрячь норовит, а… на паритетной основе. Ты к нам с доверием — мы к тебе, это все людскими понятиями называется.
— Ты гля, разложил, — вновь усмехнулся он. — Твое здоровье… и твое тоже, Феодосий, — отсалютовал он Федьке. — Интересуйтесь.
— Зачем тебе вообще «Карась» нужен был?
— Сама баржа мне не слишком нужна, мне Серых нужен, главный.
— А зачем?
Сергей взял паузу на обдумывание, затем сказал:
— Он нужен Милославскому. Так нужен, что тот спать не может, похоже. Значит, у Серых есть что-то такое, с чем можно торговаться. Может, с Милославским, а может, и с первым лицом.
Ну сказал что-то. Не поручусь, что это правда, но чуть ближе к истине. Ладно, будем считать первым шагом к большой дружбе.
— У Серых ничего уже нет, — заговорил опять Федька. — И самого Серых тоже нет. А «Карася» мы нашли.
— Где?
— Выше по реке, за Углегорском, — сказал Федька. — Но пользы тебе с этого ноль — там уже Милославский хозяйничает. И не переживай особо, — добавил он, увидев, что Сергей скривился так, словно зуб у него схватило. — Мы там все облазили и все осмотрели, баржа подчищена, на ней носка старого не оставили. Потом люди Милославского опять все заново осмотрели и опять ничего не нашли, — добавил он.
Проверить все равно уже не получится: ледостав начался, до весны в те края не протолкнуться. Да и рисково выше Углегорска чужим судам без разрешения ходить, так что дежурной версии вполне достаточно.