Первые два дня нашего заточения мальчишка отсыпался. Право, я ему немного завидовал. Эх, молодость, молодость! А потом он тоже стал сходить с ума от скуки и беспокойства. Такому непоседливому созданию, как Сажа, немыслимо тяжело сидеть в четырех стенах, притом, что даже никакой книжки поблизости нет.
Я не мог толком поговорить с мальчишкой. Ведь одно неосторожное слово… да что там слово, даже из нескольких несуразных оговорок можно сделать далеко идущие выводы. Нашу с Эрихом жизнь опутывает целая паутина тайн. Если бы коротышки узнали обо мне хотя бы десятую часть того, что известно Саже, — меня бы четвертовали. А, возможно, и мальчишку заодно. Поэтому мы с парнем практически всё время молчали или обменивались общими, ничего не значащими фразами.
Лишь на четвертый день нашего вынужденного заточения между мной и воспитанником состоялся важный разговор. И то исключительно потому, что я должен был подготовить сорванца к жизни в Лайэне, к тому, что нас там может ждать. Если, конечно, мы вообще до этого вольного города доберемся…
— Сажа, — осторожно начал я, — мне хотелось бы обсудить с тобой важный вопрос.
— Какой? — сразу заинтересовался мальчишка.
— Уже скоро мы прибудем в Лайэн, а там, как ты помнишь, живут мои родичи, — и уточнение для возможного слухача, — наши родичи.
Малец немного растерялся. Похоже, он думал, что, когда я говорил о родственниках привратнику гному, то врал.
— Эээ… помню.
— Я рад, — ободряюще улыбнулся я. — Тогда, надеюсь, ты помнишь и то, что наши лайэнские родичи весьма многочисленны?
Воспитанник совсем сник. Умный парень! Может читать между строк и его совсем не вдохновляет идея оказаться в городе, буквально кишащем вампирами.
— Конечно, в Таннисе у нас с тобой тоже есть… родственники. Но их там меньше и они совсем не такие… навязчивые. Да, это правильное слово! Я просто предупреждаю тебя, чтобы ты держал ухо востро.
— Я понимаю, — кивнул мальчишка. — Эти… родственники, они сильно отличаются от вас? Я ведь их никогда не видел.
— Сильно. У нас разное воспитание, разные жизненные ценности, вообще разные взгляды на… жизнь. Поэтому ты должен быть очень осторожен, по возможности не оставайся с ними наедине, держись ближе ко мне и во всём слушайся меня. Ясно?
— Да, — вздохнул Сажа. — А никак нельзя избежать с ними встречи? Не так уж я и хочу знакомиться с лайэнскими родичами.
— Не получится, — покачал головой я. — Родичи, без сомнения, пожелают меня увидеть. А, может, и тебя заодно. Так что, Эрих, рассчитываю на твоё благоразумие.
— Я не подведу, — серьезно сказал мальчик.