Между тем наступило время завтрака. Есть ни капельки не хотелось, но надо было спуститься вниз и что-нибудь приготовить для гостя.
Однако молодая женщина оттягивала этот миг как могла. Ее страшила даже мысль о том, что они с Себастьяном одни в доме. Обычно бледные щеки ее раскраснелись, глаза странно блестели, в груди время от времени появлялся щекочущий холодок.
Что же со мной будет, когда я увижу младшего Линдстона и заговорю с ним? — с трепетом спрашивала себя Даниэла, ощущая, как каждое из пяти чувств выходит из-под контроля. Наверное, встану как вкопанная и начну что-то бессвязно лепетать словно идиотка. Или же попросту грохнусь в обморок.
Однако, волей или неволей, а требовалось вставать. Отодвигая пугающий момент насколько возможно, Даниэла долго принимала душ, сушила голову, укладывала волосы. Еще дольше стояла перед гардеробом, не в состоянии решить, одеться ли сегодня так, как обычно, то есть ярко и соблазнительно, или же, напротив, выбрать что-нибудь мешковатое и безвкусное.
Если выбрать платье или облегающую кофточку, Себастьян подумает, будто я пытаюсь ему понравиться, размышляла Даниэла. А если отдам предпочтение широким брюкам или страховидному пуловеру, заподозрит, что боюсь его…
А если прокопаюсь еще с полчаса, Себастьян решит, будто его присутствие в доме обременительно или, того хуже, неприятно мне, мелькнула неожиданная мысль. Подобное предположение заставило Даниэлу надеть первое, что попалось под руку, и чуть ли не бегом устремиться на первый этаж.
Внизу было тихо. Прислушавшись, молодая женщина с трудом различила какое-то шипение и звяканье, доносящиеся из-за закрытой двери кухни. Невероятным усилием воли заставив сердце биться спокойно, Даниэла сделала несколько шагов, повернула дверную ручку и вошла.
Себастьян стоял у плиты и что-то перемешивал на шипящей сковороде. На соседней конфорке весело побулькивал чайник. Заметив Даниэлу, он улыбнулся и приветственно махнул рукой.
— Выспались? Вы как раз вовремя. Завтрак практически готов.
— Добр… доброе утро, — произнесла Даниэла, слегка запнувшись. — Ой, как стыдно! Я тут разоспалась, а вы вынуждены сами себе готовить!..
Однако Себастьян лишь беспечно махнул рукой с зажатой в ней ложкой.
— Не говорите глупостей, Даниэла. Я не из тех мужчин, которые заходят в кухню лишь в исключительных случаях. За годы, проведенные в Европе, мне пришлось изрядно попрактиковаться в кулинарном искусстве. И, признаюсь, мне даже понравилось это дело.
Даниэла с недоверием уставилась на него.
— Хотите сказать, что любите… готовить? Джастин всегда говорил, что варка и жарка не мужских рук дело!