- То есть как?.. Откуда они могли знать?
- Этот старик видел вещий сон.
- Сон! - фыркнула она в ответ. - Тогда уж кошмар!
- Они ждали у реки, когда упадет самолет, - покосился на нее Инди.
Это известие заставило призадуматься и Уилли. Тряхнув головой, она спросила:
- Так где же я была все это время? Во сне?
Индиана лишь усмехнулся в ответ и подумал: "Ах уж эти актрисы!". Однако, поскольку Уилли он знал слишком плохо, Джонс решил не развивать эту мысль, а сосредоточиться на ходьбе.
Девушка, стремясь избавиться от растущего чувства раздражения, не унималась:
- Ну и?.. Чем кончился этот сон? Как мы отсюда выберемся? Когда мы будем есть? Я умираю от голода. Что мне делать?
Каменистая поверхность под их ногами сменилась глиной и, наконец, растрескавшейся землей, покрытой слоем пыли. Холмы кончились, и у подножия последнего из них показалась деревня - такая же иссушенная и растрескавшаяся, как и почва.
По пыльной дороге они прошли сквозь селение. Всюду царило запустение. Изможденные селяне стояли группами по трое-четверо, наблюдая за пришельцами. Во взоpax их читалась безнадежность. Кое-где женщины доставали из пересохших колодцев ведра, полные песка. Вдоль облупившихся стен, сплетенных из веток и обмазанных известью, крались отощавшие псы. На торчащих в некоторых местах скелетах деревьев неподвижно застыли стервятники. Это означало нечто худшее, чем засуха. Смерть начала здесь свой отсчет.
Индиана заметил, что селяне провожают Коротышку странными взглядами, а некоторые указывают на него пальцем. Измученные женщины при виде парнишки, казалось, готовы были разрыдаться, но глаза их оставались сухими - организм не желал расставаться с последними запасами драгоценной влаги. Все это обеспокоило Джонса, и он притянул Коротышку к себе поближе.
И вдруг Инди понял причину: во всей деревне не было видно ни единого ребенка. Коротышка тоже обратил на это внимание. Напуганный столь пристальным вниманием к собственной персоне, парнишка, в свою очередь, забеспокоился о безопасности Инди. Ведь теперь он, Коротышка, его телохранитель. Он дал себе слово быть начеку и не спускать с Джонса глаз как не спускало их с него самого население этого зловещего поселка.
Их провели к каменной лачуге, на полу которой было устроено три жестких ложа. Окон в домишке не было, так что воздух внутри был несколько прохладнее, чем снаружи.
- Выспитесь. Путешествие утомило вас. Еда, разговор - все позже. Теперь поспите, - велел им шаман и вышел.
Инди перевел его слова своим спутникам.
- Но я так хочу есть! - захныкала Уилли.