- Уилли!..
Нет, так не годится. Ну-ка, если произнести по-другому:
- Уилли?..
Снова не так. А если сказать это безразлично:
- А, Уилли, привет!
Дверь по-прежнему оставалась закрытой. Коротышка мирно спал.
Уилли у себя в спальне изощрялась во все новых позах и приветствиях:
- Джонс!.. Доктор Джонс?.. А, Инди, салют!
На часах в спальне Индианы было 22.35. Он с размаху поставил их на пол и принялся шагать взад-вперед.
Уилли приподнялась, скользнула по атласному покрывалу и опустила ноги на пол.
Инди мерил шагами комнату вдоль стены, увешанной портретами принцев, лошадей, танцовщиц, танцовщиц, танцовщиц...
Уилли мчалась вдоль галереи картин на стене своей спальни:
- Ночные забавы! Первобытные сексуальные обряды, черт бы его подрал! "Я поделюсь с тобой утром своими выводами!.."
Инди. продолжая свой неспокойный променад, тоже бормотал:
- Слуга для дворца! Самодовольная обезьяна - это я-то! "Не пройдет и пяти минут!.."
Уилли остановилась, как вкопанная, перед зеркалом и взглянула на свое изумленно, разочарованное, полное сомнений отражение:
- Невероятно, он не пришел!
Инди прекратил свои метания и уставился куда-то в пространство:
- Быть не может! Она не пришла! С ума сойти, и я не иду к ней?!
В этот момент из-за последней в ряду картин на стене незаметно для Индианы вынырнула темная фигура. Это был один из стражников. Он тихо подошел к Джонсу сзади и накинул ему на шею удавку. Джонс успел просунуть под нее несколько пальцев, но все равно почувствовал, что через несколько секунд глотка его будет перерезана. Тщетно глотая воздух ртом, он рухнул на колени, и на глаза ему попались миниатюрные оскаленные черепа на концах удавки, зажатых в руках убийцы. Последним нечеловеческим усилием Индиана резко наклонился вперед, так что стражник перелетел через него и грохнулся о пол. Он тут же вскочил и выхватил нож, но Индиана огрел его по голове массивной вазой. Нож выпал из рук убийцы, потревоженный шумом, Коротышка заворочался. Инди услышал в коридоре какие-то звуки и обернулся к двери. Стражник, успевший прийти в себя, снова накинулся на него.
Уилли, которая подошла к двери в спальню Индианы и Коротышки, кричала, стоя в коридоре:
- Эту ночь ты надолго запомнишь! В эту ночь я выскользнула у тебя сквозь пальцы! Спите спокойно, доктор Джонс! Приятных снов! Я могла бы стать вашим величайшим открытием...
Индиана схватился со стражником, и они вдвоем покатились по полу. Коротышка, наконец, проснулся и вскочил. Увидев, что Инди стоит, переводя дух, в ожидании нового броска противника, парнишка проворно схватил бич и кинул его другу. Джонс на лету поймал свое оружие, хлестнул им и обвил руку убийцы. Тот кое-как высвободился и кинулся к двери. Инди еще раз взмахнул бичом и захлестнул стражнику горло. Противник рванулся, рукоятка бича выскользнула у Джонса из рук и угодила прямо в лопасти вентилятора на потолке. Бич начал наматываться, словно леска на катушку спиннинга, и убийцу, как попавшуюся на крючок рыбку, медленно поволокло вверх. Ноги его оторвались от пола, он издал короткий, хриплый крик, дернулся и повис...