— Его не переубедишь, — вздохнул канцлер. — Он больше верит картам и астрологическим прогнозам, чем нам. Предлагаю следующий вариант действий: повесить виновных, усилить бдительность, тренировать солдат днем и ночью, строителям приказать возвести наружные укрепления. Да, и отслужить мессу. — Кивок в сторону ксендза.
В полумраке кареты блеснуло золото — это ксендз приложился к нагрудному распятию.
— Я согласен.
— Я тем более, — пожал плечами казначей. — Только одна закавыка: если Наместник не даст денег (а он, скорее всего, их не даст), придется строить укрепления из подручных материалов. Стена будет, но за крепость поручиться не могу.
— Значит, так: месса, ежедневные полевые занятия, строительство укреплений, — загнул пальцы канцлер. — Это все?
— Повешение виновных, — напомнил казначей, злорадно подмигивая генералу. — Желательно публичное, это положительно действует на население. Если в ближайший месяц никто не нападет, то позже, с Божьей помощью, точно выкрутимся.
— Все по воле Его, — согласился ксендз.
— А вешать виновных… обязательно? — пролепетал перепуганный генерал.
— А как же! — хохотнул канцлер. — Виновный должен понести заслуженное наказание, иначе нельзя. Солдаты обязаны быть готовы защищать мирных жителей в любое время. Ваши орлы, между прочим, за месяц наели на сто двадцать паундов!
— А? А? — От возмущения генерал не смог произнести ни слова.
— А ученики магических курсов за тот же месяц наели на сто тридцать пять паундов, — тихо добавил казначей. — И никакого толку, пся крев. Будь моя воля, выставил бы этих дармоедов в мантиях впереди войска — пусть покажут, чему научились. Сто тридцать пять паундов! Вдумайтесь в эту цифру!
— Самое смешное, что один из них точно потомок Мерлина, — задумчиво сказал канцлер. — От ночных тварей скоро проходу не будет. Только кто именно?
— Да какая разница? — махнул рукой ксендз. — Поставить всех учеников в одну линию и дело с концом. Пусть мечут во врагов громы и молнии. А что? Лично мне эта идея по душе.
— Постойте, — заволновался генерал, вновь обретя способность говорить, — господа, вы недооцениваете военное искусство! На магических курсах обучаются обычные мальчишки, не имеющие никакого понятия даже об основах ведения войны! А если ваш потомок Мерлина от необразованности случайно подыграет противнику?
— Ну, так дайте ученикам курсов эти основы! — расплылся в широкой улыбке канцлер. — Договорились? О! Вот и пан Наместник пожаловали… Пан Наместник, ваша идея открыть магические курсы оказалась поистине гениальной! Мы тут посоветовались вчетвером и решили: а почему бы нам…