Субботним вечером девушки заплатили за вход в «Аполлон» и обменялись кивками и улыбками с признавшими их охранниками. Наташа отправилась в бар, пока Анна нашла местечко, чтобы сесть. Все шло, как всегда, за исключением того, что ни одна пока не задала традиционного вопроса.
Наташа надеялась, что кто-нибудь, пусть даже старый знакомый пьяница, начнет к ним клеиться. Она хотела продемонстрировать, что Джоффри ее ни капли не волновал.
Они покачивались в такт музыке, притворяясь, что она завладела их вниманием.
Очень высокий, тощий парень, лет двадцати или чуть больше, проделал свой витиеватый путь к ним. Он был настолько пьяный, что свое пиво расплескивал повсюду, причем из бутылки.
– Мне нравится твое платье, – объявил он.
Он стоял между девушек и ткнул наугад, не сфокусировав свой взгляд ни на одной из них.
– Эй! Ты о ком говоришь? – спросила Наташа.
Обе были в брюках. Тон девушки был таким угрожающим, что тип воздержался от ответа. Он повернулся к Анне и приготовился говорить.
– Отвали, – рявкнула она.
Он отвалил. Слава богу, что у нее есть Ричард, как она хотела бы, чтобы он сейчас был рядом.
Анна сходила в бар, просто чтобы отвлечься от пресной обстановки в клубе.
Наташа начала улыбаться каждому стоящему мужчине, что ей попадался на глаза, чтобы избежать разговора с Анной. Впервые ни одна из них не решалась начать диалог – подруг заботили слишком разные вещи.
Раньше они считали недостатками «Аполлона» убогий декор, агрессивных вышибал, бесперспективную клиентуру, но все оказалось еще хуже, чем они помнили, – гниль, бесчинства, сплошное разочарование. Наташа видела теперь, что закрытие клуба неизбежно – он либо сам закроется, либо его постигнет полный крах.
Наташа попробовала мыслить позитивно. «Если бы отношения продолжились, – сказала она себе, – если бы Джоффри удержал меня дольше, я наверняка влюбилась бы в него. Во всяком случае так мое выздоровление пойдет быстрее».
Она заметила Дерека. Самовлюбленного, ограниченного, тупого Дерека. Он внимательно за ней следил. Припомнив тот вечер, когда она уговорила какого-то головореза врезать ему по башке, Наташа поняла, что у Дерека был повод ее ненавидеть. Она задержала свой взгляд на парне, заставив того улыбнуться. Он подошел поближе.
– Я приходил на прошлой неделе, но тебя не было. Ты избегала меня?
– С чего это я буду тебя избегать? – ответила Наташа, давая Дереку понять, что он начисто лишен логики, раз позволил себе подумать такое.
– Ты разозлилась на меня за то, что… ты подумала, что я встречаюсь с другой девушкой?