— А еще кто-нибудь из ваших девушек в этом конкурсе участвовал? — кивнув в сторону очередной стриптизерши, спросила Рита.
— Да. Она как раз сейчас на сцене танцует.
Марина с Ритой, едва бросив взгляд на коренастую узкоглазую девушку, медленным движением снимающую с себя платье, облегченно вздохнули.
Но, чтобы окончательно убедиться в том, что они пошли по ложному следу, Марина задала последний вопрос.
— А победительницу, Катю Власову, вы знаете?
— Конечно, — кинула Зульфия. — Власовой повезло. Но я ей не завидую. Она ушла с работы и совсем без денег осталась. И в Сингапуре неизвестно, что ей светит. Некоторые девочки из нашего клуба тоже за границей работали. Говорят, что там меньше, чем у нас, платят, да и чаевых таких не дают. Я Кате предлагала сюда устроиться. Но она отказалась.
— Может, вы шампанского хотите выпить? — обрадованная услышанным, предложила Марина.
— Спасибо, мы не откажемся, — ответила Зульфия за двоих.
— Тогда за то… а чего вы сами себе желаете? — подняв фужеры с принесенным шампанским, спросила Марина, уже как журналистка заинтересовавшись собеседницами.
— Мы, — вступила в разговор Катя, — желаем себе найти хороших мужей, богатых, семью создать.
— Тогда за ваше семейное счастье!
— А кавалеры у вас есть? — вновь поинтересовалась Марина.
— Есть.
— И они знают, где вы работаете? — осуждающе вырвалось у нее.
Девочки дружно замотали головами.
Далеко за полночь, удовлетворенные результатом поиска, Марина с Ритой покинули заведение.
— Ну что, щепетильная мамаша, успокоилась? — ворчала всю обратную дорогу Рита.
— Это же по твоей наводке мы в ночной клуб залетели, — не сдавалась Марина.
— Не по моей, а нашего оператора. Перепутал девочек, чертов осел!
— Завтра в Дом Моды поеду, в кадры, Катин адрес добывать, — прощаясь с подругой, сонно зевнула Марина.
Катя жила в Чертаново в однокомнатной квартире. Когда-то у них с мамой была комната в двухэтажном старом доме в самом центре Москвы, рядом с маминым ателье. В то время эта улица еще носила имя Жданова. В доме не было никаких удобств, только холодный туалет в конце длинного-предлинного коридора с деревянными скрипучими полами да раковина с ледяной водой. Катя ходила с мамой в баню, которая находилась неподалеку от «Детского мира». Там женщины внимательно разглядывали Катю, не по годам высокую и очень худенькую, а потом, смеясь, спрашивали маму:
— Что это она у тебя такая чернявая и костлявая? Ты вон сама какая пампушка, к тому же белокурая. Чай, с грузином ее прижила?
Катя ничего не понимала, а мама улыбалась, прижимая дочку к себе, и ничего не отвечала.