— Тебе что, жалко?
— Чушь!
— Тогда отстань.
— Ни за что, — чеканит он каждое слово.
Макс зажимает ее ноги своими, не давая тем самым двигаться и, ловко обхватив руками, легко забирает слегка измятую пачку. Сильно скомкав «Мальборо» вместе с содержимым, он посмотрел Сашке прямо в глаза и демонстративно выбросил ее в окно.
Затем он смерил Сашу долгим взглядом, как будто решая, как с ней поступить. Но через несколько секунд, которые для нее длились невыносимо долго, он все же отпустил ее и немного отошел в сторону.
— Давно собирался бросить, — врет он.
Саша молча сверлит его взглядом.
— Собирайся, — говорит он.
— Черта с два. Можешь валить на все четыре стороны. Я тебе сегодня не компания, — шипит Сашка.
— Это не обсуждается, — настаивает Макс.
Саша скрестила на груди руки и сердито сузила глаза, словно говоря всем своим видом, что думает о его указаниях.
— Это ты так считаешь.
— Похоже, тебе очень нравится мне противоречить. Если я говорю белое, ты говоришь черное, лишь бы было по-твоему.
— Неправда. Иногда я тебе уступаю, и каждый раз это заканчивается катастрофой для меня.
— Лишь потому, что уступая, ты все равно продолжаешь мне сопротивляться. А ты не думала о том, что можно попробовать хоть раз полностью доверится мне?
Саша молчит, упрямо изучая коротко стриженые ногти на своих руках.
— Если тебе будет легче, то я никому полностью не доверяю. Только себе, — Ковалеву приходится прислушиваться, так как говорит она очень тихо.
— Почему?
Что-то щелкает у нее в голове. Словно какой-то механизм сломался, не выдержав постоянного давления. Как же тяжело всегда быть сильной! Она устала. Морально выдохлась. Очень хочется заплакать, выплеснуть все плохое из себя.
— Слишком… больно… Привыкать к кому-то, а потом терять… Слишком больно! — ее голос дрожит, передавая сильное волнение.
Макс недоверчиво смотрит на нее.
— Но если никого не любить, предпочитая одиночество… — он разводит руками в растерянном жесте. — Зачем тогда вообще жить?
На кухне повисло тяжелое молчание. Их взгляды уперлись друг в друга. В глазах Саши он видит безысходность и понимает, что будет сложно что-либо ей доказать.
— Ты боишься совершать ошибки, боишься кого-то подпустить слишком близко, ты заранее настроена на неудачу… Ты боишься жить.
Александра на несколько секунд задержала дыхание, затем с шумом выдохнула.
— Это моя жизнь и я вправе решать, как мне ее прожить… У меня есть любимая работа, есть… — она умолкает, внезапно сообразив, что ей нечего больше сказать.
Саша чувствует себя жалкой. Выдавив горькую улыбку, она продолжает: