Алекс засмеялась, не в силах устоять перед его обаянием.
— Разве только, что посмотреть на лошадей. Кататься я не умею, — в тон ему ответила она.
Макс кивнул в знак согласия.
Они вошли в конюшню, погружаясь в полумрак помещения.
— Ну, а свет?
— Дело в том, что я не конюх и понятия не имею, где он включается, — сказал Максим, шаря глазами в поисках выключателя. — Придется довольствоваться малым… А, вот! — Макс щелкнул выключателем, и по помещению разлился мягкий зеленоватый свет, свойственный для конюшен.
Сашка подошла к одному из стоил, в котором стоял молодой жеребенок цвета вороного крыла. Боязливо просунула руку и погладила его по холке.
— Какой он милый, — жеребенок повернул голову в ее сторону и коротко заржал. — Это он почему сделал? В знак одобрения или наоборот?
Максим с улыбкой наблюдал за Сашкиными действиями.
— Думаю, он доволен.
Саша еще несколько раз погладила жеребенка, а затем убрала руку и сказала:
— Уже поздно. Им нужен покой. Наверное, рабочие будут нас ругать.
— Тогда предлагаю посидеть наверху, на сеновале. Там есть окна, из которых открывается красивейший вид, — предложил Максим.
Сашка несколько удивилась его предложению и, особенно, последнему утверждению.
— Откуда ты это знаешь?
— Раньше бывал в подобных помещениях… В юности.
Саша подозрительно посмотрела на него, сузив глаза.
— Тогда лезь первый, — задорно бросила она.
Максим, не ожидавший ее согласия, изумленно уставился на Сашку. Ничего не ответил, просто стал подниматься по лестнице, про себя отмечая, что Сашка стоит на месте.
Александра сама себе удивилась. Почему она это делает? Она сходит с ума? Или это последствие вчерашней пьянки?
— Ты хочешь поиздеваться надо мной? — крикнул он, когда был уже наверху. — Убрать лестницу и требовать возмездия за причинение тебе неудобства?
Саша весело засмеялась над его словами, отодвигая сомнения в самый дальний уголок своей головы. Как говорила одна всем известная героиня — она подумает об этом завтра!
— Что ты потребуешь? Золотую бутсу[5]? Золотой мяч[6]?
Она снова засмеялась, мотая головой и разбрасывая волосы в разные стороны.
— Золотую перчатку [9]!
Александра начала взбираться по лестнице, забавляясь их спором.
— Но у меня, ее нет, — возмутился Максим.
— Я знаю! Потому и требую.
Максим сощурил глаза и продолжал дурашливо возмущаться.
— Да ты коварна, Александра Доминская!
Саша преодолела последние ступеньки и стала на деревянный пол рядом с ним. Уперев руки в бока, она сказала:
— Да, я такая!
Ковалев, не задумываясь, поднял ее на руки и легонько забросил на большой стог сена. Сашка забарахталась, пытаясь выбраться.