– Мало! – подал голос Тухачевский и тут же извинился: – Извините, товарищ Сталин. Есть, но мало…
Генеральный кивнул и продолжил:
– Раз уж товарищ Тухачевский высказался так резко, добавлю. Да. Мало. И к тому же оружие подобного типа есть и у наших врагов, что позволяет им надеяться на победу.
Сталин повернулся и пошел в обратную сторону.
– Тем не менее сегодня у нас есть возможность обрести то, чего пока нет у лакеев Мирового Империализма.
– Что это? О чем говоришь, Коба? – спросил Буденный.
Генеральный уселся.
– А вот сейчас нам товарищ Менжинский объяснит, что к чему.
Вячеслав Рудольфович вышел вперед и, привычно засунув большие пальцы под ремень, охватывавший гимнастерку, заговорил:
– Товарищи! В настоящее время советскими учеными считается возможным создание ракеты, способной не просто подняться над землей, но и самодостаточно существовать в заатмосферном пространстве довольно долгое время.
Мы, как могли, проверили эту информацию. Западные ученые также подтверждают такую возможность…
Взмахнув рукой, словно рубанув шашкой, Семен Михайлович остановил товарища по партии.
– Погоди, погоди… Не части, Вячеслав Рудольфович. Это-то нам зачем? Оружие – понятно. Броневики там, аэропланы… Шашки новые… Ну, а в небеса-то зачем? Бога за бороду ухватить хотим? Зачем все это? Пусть нам даже удастся забросить на 400 верст в небо кусок железа. На чем он там держаться будет, не знаю, ученым виднее. Ладно, пусть… Чем это может грозить нашим врагам? Оттуда до земли и из морской пушки недострелить!
Сталин улыбнулся.
– Ну не четыреста, а всего лишь на двести… А грозить будем шашками, Семен. Твоими знаменитыми кавалерийскими шашками… Только новой конструкции.
Товарищи засмеялись. Любовь Семена Михайловича к кавалерии была общеизвестна.
– Да я серьезно, Коба, – обиделся Буденный.
– И я серьезно, Семен.
Глядя поверх голов, Сталин обратился сразу ко всем:
– Советские ученые уже изобрели такое оружие, которое может попросту предотвратить войну, доказав империалистам нашу силу! Это должно охладить горячие головы, как на Западе, так и на Востоке. Есть теперь у нас такая шашка, которой и сто верст не помеха!..
По комнате пролетел шум – скрипнули стулья, кто-то выдохнул. Генеральный знал, что тут сидели прагматики – люди, двумя ногами стоящие на земле. Мысли их связывали с насущными задачами, стоящими перед страной, – с коллективизацией, с индустриализацией, с борьбой с неграмотностью… Но эти же люди своими руками ломали, раздвигали рамки возможного, выстраивая на земле то, чего тут еще никогда не было – первое государство Пролетарской диктатуры.