– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Фарий.
– Не знаю… Эльсиния очаровала тебя. Она так прекрасна! Я только сейчас начинаю понимать твое стремление к ней.
Фарий уловил недосказанное.
– Оси… – Его голос дрогнул. – Не думай так. Эльсиния дает мне очень многое, но не все. Она не может любить меня, не может восхищаться мною и тосковать по мне… Она – заманчивая, чудесная игрушка. А ты… это совсем другое. Я думал, что смогу быть счастливым среди ее звезд, но у меня не получилось. Я смотрел в ее горящие глаза – и видел тебя… Никакие приключения, никакая острота ощущений не смогли заменить мне твою нежность. И когда я понял это… Эльсиния перестала быть моей владычицей. Я твой, Оси! Я принадлежу тебе на все времена! Не сомневайся в этом, что бы ни случилось…
Внезапно включился звуковой сигнал тревоги. Ансон резко вздрогнула.
– Не волнуйтесь, – голос Фария звучал спокойно и собранно. – На пути у «Слатара» обнаружился странный объект.
В командном отсеке царил полумрак. Только равнодушно вспыхивали красным индикаторы. Фарий напряженно смотрел на экран. Осиан-айо замерла. Впервые за все время, что они провели вместе, Фарий не взглянул на нее. Его сосредоточенный вид тревожил Осиан-айо. Она внутренне сжалась.
На экране перед Фарием появилось цветное объемное изображение неизвестного объекта. Приборы начали его сканирование, внизу побежала строка полученных данных.
– Вес этой штуки превышает все мыслимые пределы, – поразился Фарий. – Ну-ка, рассмотрим ее поближе…
Голограмма объекта медленно росла в размерах.
Фарий услышал слабый стон и обернулся к Оси:
– Что с тобой?
Осиан-айо мелко дрожала, ее взгляд остановился. Фарий выключил назойливый сигнал тревоги и легонько дотронулся до Оси, стараясь привлечь ее внимание:
– Что случилось? Ты чего-то боишься?
– Мне показалось… – Оси задумалась, подбирая подходящие слова. – То, что там, в космосе, – живое, мыслящее. И оно наполнено злом.
– Злом? – Фарий растерялся. – Почему ты так решила?
– Не знаю, – ответила Осиан-айо, – я просто это чувствую.
– Оси, это очень маленький по величине, но ужасно тяжелый и твердый объект. Он не может быть живым. Вот посмотри.
Фарий еще увеличил объект, выявляя его структуру. Сам объект выглядел гладким и круглым, его частицы, расположенные в строгом порядке, очень тесно примыкали друг к другу. Осиан-айо не могла понять, почему ей вдруг померещилось, что из темноты за бортом «Слатара» прямо на нее смотрят желтые глаза, полные ярости. Ей стало не по себе.
– Наверняка у этой крошки есть хозяин, – заметил Фарий. – Хотелось бы знать, кто он.