После вчерашнего свидания с Ксенией, так нелепо закончившегося, хозяин «Вавилона» все еще ощущал боль в затылке и в области сердца. Невольно на ум пришли Андрон, Куст и Рыба. Последний, правда, через собственную глупость жизни лишился, а вот Якимович и торговец картинами…
– Нет! – оборвал себя Шах. – Чепуха! Детские сказки.
Он проглотил таблетку и прилег на диван. Глаза жгло, будто кто в них песка насыпал.
– О, черт!
Шахров никак не мог удобно устроиться. Все тело ломило, как после физических упражнений. Пожалуй, он полетит в Симферополь на самолете, а там… возьмет машину, свяжется с ребятами и будет ждать «путешественников» на дороге. Славная будет забава! Он усмехнулся, представляя себе, как удивится господин Чигоренко…
Резкий поворот заставил Шахрова вернуться от воспоминаний к управлению джипом. Дорога петляла, то опускаясь, то поднимаясь вверх. По бокам зияли глубокие обрывы. Егор Иванович счел необходимым сосредоточиться. Напряжение вызвало дрожь во всем теле и испарину. Опять слабой волной накатила дурнота.
– Что за черт?
Он нащупал справа, в специальном отделении под сиденьем, «беретту». Зачем он взял с собой оружие, Егор Иванович и сам не знал. На всякий случай. Или чтобы чувствовать себя более уверенно. Настоящий хозяин положения всегда имеет неопровержимый аргумент в виде ствола. Это правило он усвоил еще в юности.
Затрезвонил мобильник. Наблюдатели каждые четверть часа сообщали о передвижении автомобиля Чигоренко.
– Они подъезжают к повороту на Соколиное, – доложил один из парней. – Как вы, Егор Иванович? Дорога сложная.
– Вижу!
Шахров рассвирепел. Не хватало, чтобы эти сосунки принялись его опекать, как кисейную барышню!
– Помощь нужна?
– Сам справлюсь! – рявкнул он.
Раздражение нарастало неудержимо. В глазах темнело, ладони сильно вспотели и скользили по рулю. Шахров вытирал их, но это помогало только на минуту.
Он понял, что опережает Филиппа на полтора-два километра, и лихорадочно искал место для засады. Отправляясь в Симферополь, Егор Иванович до конца не определился, что предпримет. И сейчас решал на ходу, как ему быть.
Наконец он увидел небольшую, заросшую карликовыми соснами и кустарником площадку и съехал с дороги. Ему удалось углубиться в заросли. В висках стучало, в груди ощущалась неприятная пустота…
Шахров напряженно ждал и все же едва не пропустил «фольксваген» Филиппа. Машина промелькнула мимо него, как призрак, и исчезла за поворотом. Егор Иванович выехал следом. Он вытащил «беретту» и положил рядом с собой. Он колебался, не зная, что лучше сделать – столкнуть «фольксваген» вниз с обрыва или прострелить ему колесо? Пожалуй, в такой гонке как следует прицелиться не удастся.