– Ты боишься меня? – ласково спросил ангел. – Но почему? Ты не рада?
– Это все книга, – решительно заявила Ксения. – «Сиреневый аромат ночи»! Я сплю… и вижу сон, навеянный прочитанным. Ведь так?
– И да и нет, – неопределенно ответил ангел. – Тебя зовут Осиан-айо, а меня Фарий. Вспоминаешь?
– Так написано в романе. Значит, это все-таки сон. Слава богу! А поляна с маками, землетрясение и ураган? – вдруг встрепенулась она. – Они тоже были во сне? Я не умерла?
– И да и нет, – повторил ангел.
– Не говори со мной так! – взмолилась Ксения.
– Оси, милая, не волнуйся. Это ты. – Он показал на «зеркало». – А это я, Фарий. Посмотри на меня. Я так ждал этого момента!
– Где я? – напряженно спросила Ксения. – Что это значит?
У нее в сознании все смешалось. Где-то в глубине вспыхнула смутная догадка и тут же погасла, исчезая…
– Это «Слатар», – сказал «ангел». – Узнаешь? Мы с тобой ошиблись и не учли воздействие сгущенного состояния материи на корабль, помнишь? Произошел энергетический удар…
– Чужая галактика… – Осиан-айо медленно приходила в себя, с трудом вспоминая, что она не человек и никогда им не была, до того момента, как они приблизились к этой далекой чужой галактике. – Что со мной произошло?
– Удар был слишком сильным… для тебя. Непроизвольно ты покинула свое тело и оказалась за пределами «Слатара» и его защитного поля. Замешательство заставило тебя искать точку опоры, объект, за который можно было зацепиться как за нечто стабильное, устойчивое. Планета Земля, как раз на краю твердой галактики, привлекла твое внимание…
– Да! – согласилась Оси. – Она такая зеленая, и ее океаны шумят почти как на Цоуфисе. И там есть цветы…
– И птицы, и звери, а также люди, которые иногда бывают хуже зверей, – продолжил за нее Фарий. – Твое любопытство доставило нам неприятности, дорогая.
Осиан-айо виновато кивнула.
– Ну и как тебе гуманоидная форма жизни? Пришлась по вкусу?
– У меня не было выбора, – улыбнулась она. – Ты бы предпочел, чтобы я стала на Земле бабочкой? Или кроликом? Поверь, все случилось само собой. Я увидела, как другие духи вселяются в новорожденные человеческие тела, и решила попробовать. А у них там такие правила, что если хочешь взять себе тело, должен сначала все предыдущее забыть. Мне даже не пришлось напрягаться, ведь от сотрясения «Слатара» все мое сознание помутилось…
– Я еле нашел тебя! – сказал Фарий. – Двадцать четыре земных года я потратил на поиски. Ты не откликалась на телепатические потоки… А потом, когда наконец обнаружил, куда тебя занесло, еще три года пытался привлечь твое внимание. Неужели ты ничего не чувствовала?