– Ладно, сейчас его там нет, – сообщила Алиса, выглядывая в окошко и исследуя тротуар в поисках молодого человека, которого приметила там ранее. – Но я клянусь, он чуть ли не весь день проторчал на улице, глядя на наши окна!
Линди, пышная брюнетка с соблазнительными формами, застонала и бросила красноречивый взгляд на Элинор.
– Бойфрендом ни одна из нас не обзавелась, зато мы привлекли шпиона! Не слишком нам везет, верно?
Элинор было не до смеха. Она постоянно была настороже, и любое необычное событие заставляло ее напрягаться. Прошло почти полтора года с тех пор, как она начала новую жизнь, оборвав все ниточки прошлого. Она склонилась над Сами, переодевая сына в пижамку с машинками. Он решил, что это игра, и уворачивался от нее как мог.
– Сами… успокойся, – попыталась проявить строгость Элинор.
В огромных карих глазах, окруженных невероятно длинными ресницами, заплясали озорные искорки. Малыш снова перевернулся. В свои десять месяцев Сами уже был воплощением очарования и настоящей личностью, бесстрашным экстравертом до кончиков пальцев. Когда все шло так, как ему хотелось, он лучился улыбками и радостью, но как только что-то было не по нему, устраивал мелодраматические представления и разражался горючими слезами.
– Пора спать, – сказала Элинор, нежно прижимая малыша к себе и с наслаждением вдыхая его знакомый сладкий запах.
Она всегда укладывала Сами поздно, потому что днем, пока она работала полную смену, малыш находился в яслях. Она чувствовала себя виноватой, оставляя его по утрам, зато вечером и в выходные все свое внимание отдавала только ему.
– Спокойной ночи, Сами. – Линди ласково потрепала черную кудрявую головку, проходя мимо Элинор на кухню. – Хочешь чашечку чаю перед сном?
– Хорошо бы, – устало призналась Элинор. Она уложила сына в люльку рядом со своей кроватью и почитала ему, пока тот не заснул, потом пошла на кухню.
– Твой чай уже остыл, – вздохнула Линди, увидев Элинор.
– Я привыкла.
– Ты по-настоящему встревожилась, когда Алиса сказала, что кто-то следит за нашей квартирой. Думаешь, это отец Сами? Он тебя бил?
Элинор в шоке уставилась на подругу:
– Бог мой, да ничего подобного!
– Я решила узнать на всякий случай, вдруг кто-нибудь будет тебя спрашивать. – Линди увидела, как побелела Элинор. – Чего же ты тогда боишься?
Если бы Элинор не привыкла тщательно скрывать свое прошлое, она могла бы дать слабину и обо всем рассказать. Линди и Алиса были для нее не просто соседками по квартире. Они стали ей подругами, помогли ей благополучно перенести беременность и поддерживали во всем.