— Я не могу допустить, чтобы Лайам лишился отца. Если я откажу тебе, я причиню ему боль.
Сердце бешено билось в груди. Джемма поняла, что лжет, говоря, будто соглашается только из-за Лайама. Она почувствовала себя слабой и беспомощной. Почему она отвечает «да», когда правильный ответ — «нет»?
— Джемма, ответь мне, — потребовал Маркус, не отрывая взгляда от ее губ. — Ты выйдешь за меня?
— Да… — едва слышный ответ слетел с ее губ.
Джемма увидела триумф в глазах Маркуса и тут же возненавидела себя за слабость. Но что она могла поделать? Она так сильно хотела быть с ним. Так сильно любила его.
Он взял лицо женщины в свои ладони.
— Ты не пожалеешь, обещаю. Так будет лучше для Лайама… и для нас всех.
Джемма почувствовала себя в ловушке. Он был так близко и не собирался отпускать ее.
Маркус склонил голову, и Джемма поняла, что он собирается поцеловать ее. Ее дыхание участилось.
Прикосновение его губ к ее губам было самым эротичным переживанием в жизни Джеммы. Он словно объявлял ее своей, словно собирался сделать ее частью себя в этом поцелуе. И ее тело тоже хотело слиться с ним. Груди жаждали, чтобы он коснулся их, все тело дрожало от предвкушения.
Но Маркус внезапно сделал шаг назад.
— Мы поедем в Италию через десять дней и поженимся там. Если я сейчас обращусь за лицензией, мы успеем.
— Десять дней? — испугалась Джемма. — Но это так скоро!
— Нет. — Он погладил ее по щеке. — Мы и так потеряли много времени.
— Мы могли бы пожениться здесь, в Лондоне… — попыталась уговорить его Джемма, которая была в панике от того, что собирается сделать. Одна часть ее была в ужасе, другая — в предвкушении. Неужели она вправду согласилась выйти замуж за Маркуса?
— Знаю, ты хочешь, чтобы на свадьбе присутствовали твои друзья и мама. Я могу это устроить. Достану билеты на самолет. Но свадьба состоится в Италии, Джемма.
Он сказал это тоном, не допускающим возражений. К Джемме все еще не вернулась способность ясно мыслить. Все происходило слишком быстро. В одно мгновенье она думает только о том, чтобы он любил ее, а в следующее — они обсуждают дату свадьбы.
— Знаю, тебе кажется, что я слишком спешу. — Маркус посмотрел в широко раскрытые голубые глаза. — Но мы потеряли столько времени. Я хочу…
— Мама, я ударился рукой о перила!
Голос Лайама заставил их обернуться.
— Что, милый? — Джемма бросилась к сыну. — Где болит? — спросила она нежно.
— Вот тут, — показал он на локоть, и Джемма тут же закатала рукав и осмотрела ушиб.
— Ничего страшного, милый. Просто немного ушибся. — Джемма поцеловала детский локоток. Теперь лучше?