Присцилла оформила запрос по всем правилам. Она указала дату и место своего появления на свет, а также имя матери, которое было записано в ее свидетельстве о рождении. Эльбертина Хенвуд — так звали женщину, давшую жизнь Присцилле и бросившую ее на произвол судьбы. Присцилла не была уверена, что поступает правильно. Вряд ли ей удастся найти мать через двадцать восемь лет. А если даже это произойдет, захочет ли Эльбертина Хенвуд разговаривать с ней?
И все же в глубине души Присцилла надеялась найти если не оправдание, то хотя бы объяснение жестокого поступка матери. Если окажется, что ее мать давно умерла, Присцилла поймет, почему она не искала дочь все это время.
Впрочем, Присцилла не верила в то, что ее матери уже нет в живых. Она решила набраться мужества и выяснить всю правду о своем рождении, какая бы горькая она ни была. Неизвестность мучила ее все эти годы. Она готова была смириться с тем, что Эльбертина Хенвуд оставила свою дочь в клинике, потому что не желала воспитывать ее. Присцилла уже привыкла к тому, что никто не хотел обременять себя заботами о ней.
Присцилла надеялась, что ей удастся разыскать дядю, тетю или других родственников, которые могли бы ответить на ее вопросы, рассказать о ее родителях и обстоятельствах ее появления на свет. Конечно, она понимала, что, возможно, легче отыскать иголку в стогу сена, чем найти кого-нибудь из семьи Эльбертины Хенвуд. Но Присцилла должна была хотя бы попытаться сделать это. К тому же она рассчитывала, что поиски родственников отвлекут ее от мыслей о Джулиане Родекере.
Эльбертина Хенвуд, где ты? Кто ты? Зачем ты бросила новорожденного младенца в клинике? Почему ты не подумала о том, сколько горя хлебнет твоя дочь в чужих семьях? Неужели Присцилла была нежеланным ребенком? Неужели мать не захотела обременять себя ее воспитанием?
Наблюдая за Джулианом, Присцилла видела, что он готов пойти за сына в огонь и воду. Джулиан был настоящим отцом. А разве была настоящей матерью женщина по имени Эльбертина Хенвуд? Где она пропадала все эти двадцать восемь лет?
Проснувшись на следующее утро, Джулиан отправился в кабинет и стал с нетерпением ждать, когда Присцилла выйдет из своей комнаты. Этой ночью ему так и не удалось заснуть, и он подозревал, что Присцилле тоже не спалось.
Он слышал шаги в ее комнате. Наверное, Присцилла долго расхаживала из угла в угол, обдумывая что-то или пытаясь успокоиться.
Войдя в кабинет, Джулиан оставил дверь распахнутой настежь и сел за письменный стол. Отсюда он хорошо видел лестницу и мог сразу же заметить Присциллу, как только она начнет спускаться.