— Наконец-то.
— Спасибо за долготерпение.
— Как, по-вашему, снег будет идти всю ночь? Может, завтра отменят занятия в школе?
— Я бы сказал, что такое вполне возможно, — согласился Райли. — Послушай, мотор работает, поехали, если ты готова.
Метя по полу краями своих широких джинсов, Джози подошла к кофейному столику и сунула несколько учебников в большую кожаную сумку на ремне.
— Я приготовила горячий шоколад на походной плитке.
— Вижу, вижу. — Райли дотронулся до шоколадного уса над губой Эриэл и спустил ее на пол. — Беги-ка допивай, пока я отвожу Джози домой.
— А я не хочу, чтобы ты опять уезжал.
— Извини, Бельчонок, но как раз сегодня мне придется работать всю ночь. Немало людей попадет в беду, и кто-то должен их спасать. Кроме того…
— Здесь буду я. — Марго вышла из-за спины Райли.
— Да? Вы хотите горячего шоколада? Я могу вам налить.
Малышка схватила неожиданную гостью за руку и потащила на кухню. Райли остановил Марго, придержав за локоть.
— Если вам что-то будет нужно, скажете Эриэл.
— Со мной будет все хорошо.
Райли тихо засмеялся.
— Вы уже так говорили раньше, а окно вашей спальни оказалось выбитым.
Все еще пытаясь не поддаваться его обаянию, Марго заставила себя улыбнуться в ответ. Было бы так легко позволить теплу этой маленькой семьи окутать ее.
— Как вы сказали, немало людей попадет в беду этой ночью. Не думаю, что мы окажемся в их числе.
— Беда всегда приходит без предупреждения.
Сердце у Марго сжалось, хотя в его голосе она слышала заботу и внимание. Наученная горьким опытом, она относилась к доброте и участию настороженно. Но благородство Райли придало ей бодрости. Она даже нерешительно улыбнулась.
— Мы постараемся, чтобы с нами ничего не случилось.
— Вот это другое дело. — Подняв вверх большой палец, он подмигнул Марго и пропустил Джози вперед. Когда дверь за ними закрылась, молодая женщина все еще смотрела ему вслед, и у нее кружилась голова. Она ни за что не поддастся его чарам. Она не сделает ни малейшей уступки. Ей и так уже нелегко справляться с чувствами, которые пробуждала в ней его дочь, а теперь она вынуждена из последних сил сопротивляться обаянию отца малышки.
Эриэл снова потянула ее за руку.
— Разве вам не хочется горячего шоколада?
— Конечно, хочется. — Засмеявшись, Марго позволила увести себя на кухню. По крайней мере, эти несколько часов ей не придется бороться с волнением, которое охватывало ее всякий раз, когда она видела Райли Корбетта.