— Значит, не выдержал Самсонов, ошибка штурмана спасла нам жизнь! Нас сбросили у Рябиновки, но другую сторону леса... Л сначала нас задержала в Москве нелетная погода...
Он молчал. Молчали и мы, десантники, потрясенные словами Богомаза. Выходит, мы летели на верную гибель и только случай спас нас!
— Можете идти! тихо сказал Самсонов. — Остальным тоже разойтись!
Полевой проводил долгим взглядом Богомаза и обернулся к Самсонову.
— Мы с вами говорили о кандидатуре парторга,— начал комиссар сдержанно, подчеркнуто официально. — Илья Петрович — самая подходящая кандидатура. Лучшего парторга нам и пожелать нельзя. Он пользуется громадным авторитетом у своих людей
— это сразу видно.
— Я еще ничего не знаю об этом человеке! — сухо прервал комиссара Самсонов. — Вы что, о бдительности забыли? Пока не проверю — будет у меня просто разведчиком. Авторитет его — ерунда! Отряд-то свой он растерял? Дешевая популярность! Заигрываете бойцами, целоваться лезет... Штатское панибратство! Я, признаться, тоже поначалу демократией грешил. Что годится в небольшой группе, никак не годится в большом отряде! Тоже мне парторг — иконы малевал! — Заметив, что партизаны вокруг глядят на него недоуменно и неодобрительно, Самсонов осекся, шагнул порывисто к своему шалашу. — Это я, пожалуй, слишком, а вот что пудик соли надо нам сначала с этим Богомазом съесть — это точно. Верно, ребята?
Ребята нестройно поддакнули, а глаза Самсонова вдруг вспыхнули.
— Постой, комиссар! — воскликнул он. — Хороша ж твоя кандидатура! Ваш идеал сам у Кузенкова рассказал, что получил до войны в Минске строгий выговор с предупреждением и с занесением в личное дело. И за что? Пытался защитить исключенного из партии дружка — врага народа!
— Товарищ командир! — резко прервал комиссар Самсонова. — Мы с Аксенычем ясно объяснили вам: выговор снят обкомом в тридцать восьмом, после постановления ЦК о перегибах, тот товарищ восстановлен в партии, Памятнов был прав...
— Для меня ясно одно: он пошел против большинства, против всего обкома со своим особым мнением, а в партизанах мы такого не потерпим. Верно, ребята?
Ребята озадаченно, вразброд промычали разное:
— Это как посмотреть...
— Раз он прав был...
— Однако ж дисциплина...
— Одно дело партии, там демократия, а у нас дело носи нос...
— Большинству подчиняться надо...
Самсонов молча повернул к нам спину и ушел и свой шалаш. Щелкунов по секрету сказал мне, ч то и тот вечер Самсонов заявил Кухарченко: «Ишь какой «хозяин области» объявился. Маху мы дали не капитаном надо было мне сказаться, а минимум заместителем начальника ПКВД Белоруссии, что ли!»