– Вы не сказали мне, чем собираетесь заниматься.
Незнакомец лишь усмехнулся.
– Большие деньги подразумевают большую конфиденциальность. Я могу рассказать вам это только после того, как вы дадите свое согласие.
– Любопытно знать, о какой сумме все-таки идет речь?
– О двадцати тысячах марок. Причем десять тысяч вы получаете сразу же, как только дадите свое согласие, а остальное – после того, как выполните поручение.
Себастьян задумался. Сумма была невероятно заманчивой. Даже в лучшие времена он не добывал больше пяти за целый год, а тут за какую-то любезность может получить в четыре раза больше.
– Хм… Вы меня заинтересовали. Хорошо, я согласен… Так в чем заключается моя работа?
– Вот вам первый аванс, – незнакомец сунул Себастьяну в ладонь серебряную монету.
Подкинув ее на ладони, тот произнес:
– Возможно, в иных обстоятельствах серебряную монету я посчитал бы большой удачей, но, кажется, разговор шел о куда большей сумме.
Незнакомец хмыкнул.
– Посмотрите внимательно на монетку. Вы не заметили в ней ничего особенного?
Клаузен повертел в ладони монету. На такие монеты за последние годы он насмотрелся достаточно. Ничем особенным она не отличалась от многих тысяч, что он видел ранее.
Пожав плечами, Себастьян отвечал:
– Ничего не нахожу, и что с того?
– Приятно слышать… Что же тогда можно сказать о других? Смею заметить, эта монета фальшивая.
– Вот оно что… Таких монет я передержал достаточно. – Себастьян взглянул на марку по-новому, пытаясь выведать изъян, но вновь ничего не обнаружил. – Никогда бы не подумал… Разве что малость легковата.
Незнакомец весело рассмеялся:
– Вот с весом у нее как раз все в порядке. Взгляните на орла…
– И что? – вновь подивился Себастьян.
В нем не было ничего примечательного – обыкновенный пернатый хищник; открыв клюв, он высунул язык, как если бы кто-то наступил ему на хвост.
– Не совсем четко обозначены контуры, – подсказал незнакомец.
Всмотревшись, Клаузен вынужден был согласиться: так оно и есть! Правда, контуры могли стереться от долгого употребления. Неизвестно еще, где она лежала – возможно, что на дороге, по которой разъезжают телеги.
– Разве только это…
– Таких монет я дам на двадцать тысяч марок. Десять тысяч будут ваши, остальные мои.
– Я полагал, что десять тысяч марок получу отдельно.
Незнакомец хмыкнул:
– А чем вас не устраивают эти деньги? Вы же считаете, что они настоящие. – Не дождавшись ответа, продолжил: – Полагаю, что мы договорились. Вам не нужно делать ничего особенного – просто расплачиваться за удовольствие деньгами, которые я вам приношу. И все!