Когда 'путешественники во времени' в очередной раз обсуждали план побега, в бункер неожиданно заявились бандиты во главе со своим паханом, который откуда-то узнал, что его решили кинуть на бабки. Пашу с Витей сначала жестоко избили, а когда они признались, что эксперименты не принесут денег, то ребят пристрелили прямо возле выходящей на рабочий режим 'машины времени'.
Я сидел в своем схроне, словно мышка в норке и боялся даже чихнуть, прекрасно понимая, что попал в очень опасную для жизни ситуацию. Если бандиты узнают, что у их преступления есть свидетель, то за жизнь бывшего зэка никто не даст даже ломаного гроша, поэтому мне ничего не оставалось как сматываться из Тулы.
Пока я обдумывал пути отступления, пахан приказал бандитам принести в бункер канистры с бензином и сжечь здесь все к чертовой матери. Такой поворот событий предопределил мою дальнейшую судьбу, хотя я никаким боком не касался этих разборок, а просто оказался рядом в неудачное время. Мне не хотелось сгореть заживо, а поэтому я стал потихоньку пробираться в щитовую, чтобы сбежать из подвала, но опоздал. Выход из убежища охранял еще один бандит, и я замешкался. Мне нужно было сразу идти на прорыв, но пока я раздумывал, бандиты уже зажгли бензин в тамбуре перед выходом, и бежать стало просто некуда.
Огонь загнал меня назад в щитовую, и мне пришлось возвращаться в схрон. Здесь я выбил фанерную стенку и вылез в помещение центрального бункера, где находилась 'машина времени'. У меня имелся призрачный шанс выбраться из подвала через аварийный выход, но дверь в туннеле оказалась заварена электросваркой, и стало ясно, что ловушка захлопнулась.
Я бегом вернулся назад в бункер, где уже вовсю горела входная дверь, а от удушливого дыма першило в горле, и слезились глаза. В этот момент неожиданно заработала 'машина времени' и на круглом подиуме установки открылось окно портала. Это был единственный путь к спасению, и я опрометью бросился к лежащему неподалеку парашюту.
За два года службы в десанте мне всего пять раз доводилось прыгать с парашютом, но вколоченные инструкторами навыки не подвели и уже через минуту сержант Томилин стоял на краю портала с парашютом на спине. Огонь в любое мгновение мог нарушить электроснабжение установки, поэтому медлить было нельзя и я, не раздумывая, нырнул в мерцающее окно портала.
Воспаленный мозг, словно секундомер, отсчитывал время, и на пятой секунде рука сама рванула кольцо. Я сделал все, что завесило от меня и теперь оставалось только молить Бога, чтобы парашют раскрылся.