Большую помощь в работе мне оказал Прохор, ставший моим подмастерьем. Конечно, парень зачастую не понимал смысла моих действий и планов, но постоянно был на подхвате и практически полностью избавил меня от ненужной беготни. Новые для себя знания Прохор впитывал как губка, а когда заработал токарный станок, то уже к вечеру я мог поручить смышленому парнишке, обработку заготовок для спиц.
Восемь дней напряженного труда полетели как одно мгновение, и можно было подводить первые итоги. Наша с Прохором колесная мастерская вышла на проектную мощность в восемь колес в смену, а к вечеру пришел первый клиент за своим заказом. Я опасался, что непривычный вид нашей продукции не будет оценен потребителем по достоинству, но заказчик буквально разинул рот от удивления, увидав колеса нашего изготовления и буквально бегом убежал со своим заказом, чтобы с него еще не слупили денег за товар такого высокого качества. Всем известно что реклама двигатель торговли, поэтому я не пожалел труда на финишную отделку. Мы с Прохором не поленились выжечь на спицах с помощью клейма фирменный вензель и покрыли колеса купленным на рынке канифольным лаком. Конечно, лишние траты уполовинили прибыль, но обеспечили нас клиентами, которые выстроились в очередь, чтобы заказать понравившийся товар.
Практически весь следующий месяц мы с Прохором трудились от зари до зари и сумели заработать почти три гривны серебром, но затем поток заказчиков практически иссяк, потому что произошло затоваривание рынка. Конечно, желающих заказать наши колеса имелось в достатке, но у потенциальных потребителей банально не было денег.
Я был занят в мастерской с утра до вечера, поэтому не сумел, вовремя отследить конъюнктуру рынка, и не подготовил запасных вариантов. Как потом выяснилось, основными заказниками моего товара были не местные жители, а купцы, приплывавшие в Верею за пушниной. Сначала они закупали колеса для своих обозников, но затем стали брать нашу продукцию как товар для перепродажи. Когда пушнина у местного населения закончилась, купцы уплыли, и торг постепенно перешел на меновую торговлю дарами леса и сельхозпродукцией. Чтобы не работать на склад, мне пришлось обменять последнюю партию колес на запас продуктов на зиму и производство встало намертво.
Вместе с наступившим затишьем в работе, появились и новые проблемы, главной из которых оказалась извечная русская беда – это огромное количество дармоедов живущих чужим трудом. Увлекшись чисто техническими вопросами, я абсолютно забыл, что живу в мире людей, и в этом мире Александр Томилин 'никто и звать его ни как', поэтому сразу появились желающие поживиться за мой счет.