«Что они хотят? Оставьте меня в покое!»
И вновь бокал у губ, и опять слова:
— Пей! Тебе нужно это выпить! Ты должна, обязана вернуться! Слышишь?!
Устав сопротивляться, выпила горькую жидкость, и наступил покой. Все вокруг меня замерло. Потом, чуть погодя, начали мерцать искры, их становилось все больше и больше. Наконец они взорвались ярким многоцветным фейерверком, осыпаясь хрустким битым стеклом.
Неужели никто не слышит этого страшного грохота? Не видит ярких вспышек? Что со мной? Где я?
Пустота внутри, пустота снаружи…
Я лежала на огромном ложе. Открыла глаза и увидела склоненное надо мной мужское лицо с резкими, но правильными чертами. Черные с красными искрами диковатые глаза в окружении длинных ресниц глядели с тревогой. Красивый, необычный, гордый… незнакомец. Кожа словно сияет лунным светом, удивительно! Но сильнее всего мое внимание привлекли его длинные белые волосы с серебристыми прядями и багрово-алый отлив в глубине радужки глаз.
Я его знаю? Все это уже со мной было! Но когда? Не помню…
— Где я? — прошептала, отчаянно не понимая, где нахожусь.
Я видела окружающее смутно, будто сквозь матовое полупрозрачное стекло. Казалось, продолжаю двигаться в колыхающемся тумане. Не сон и не явь — нечто среднее, муторное и беспросветное.
Невозможно собраться из рассыпанных и безжалостно растоптанных осколков стекла. Все болит — и душа, и тело. Я существую, сквозь муть вижу свои руки, ноги, по желанию совершаю движения, но… в то же время меня нет… сильно болит голова…
— Ты дома, — нежно ответил знакомый незнакомец, наклоняясь ниже. Голос заботливо обволакивал.
— Кто ты? — испуганно попыталась отодвинуться от него.
Движение отозвалось тупой ломотой в висках. Покачнувшись, я откинулась обратно на подушки.
— Габриэль, Повелитель демонов, — поведал мне мужчина, бережно приподнимая меня и приникая в нежном объятии.
Он сгреб меня и безостановочно гладил длинными нервными пальцами. Гладил, словно боялся отпустить.
Позади него застыли в нелепых коленопреклоненных позах смуглолицые узкоглазые люди в яркой диковинной одежде… или не люди? На головах челяди странные головные уборы… и рога? Демоны? Я в аду? Значит, умерла?
По знаку Габриэля фигуры на заднем плане зашевелились. Слуги нас покинули.
Я коснулась сурового лица демона. Его кожа горяча, а я чувствую холод… словно трогаю чужака первый раз. Руки не врут. Почему я ничего к нему не чувствую? Он друг? Враг?
— Кто я? — продолжала спрашивать, пребывая в тяжелом дурмане.
— Ты Эрика, моя жена, — поставил он меня перед фактом, защитным жестом распахивая шатром крылья над нашими головами.