Теперь Риса лежит в палате на специально сконструированной койке, которая больше напоминает приспособление для пыток, чем обычную человеческую кровать для сна. Она нашпигована металлическими стержнями, как кукла, над которой потрудились несколько жрецов культа вуду. Выходящие наружу концы стержней объединены между собой жестким каркасом. Риса видит свои ноги, но пошевелить ими не может. Отныне так и будет, думает она: смотреть можно, ходить нельзя.
— К вам посетитель.
У двери стоит медсестра. Когда она отходит, из-за ее спины появляется Коннор. Он весь в бинтах, синяках и ссадинах, зато живой. Глаза Рисы незамедлительно наполняются слезами, но она сдерживается — плакать нельзя. Все тело болит, и от рыданий станет только хуже.
— Я знала, что это неправда, — говорит Риса. — Мне сказали, что ты погиб при взрыве, не смог выйти из здания, но я чувствовала, что тебя там не было. Мне говорили, что ты погиб, но я знала, это ложь.
— Я мог и погибнуть, — говорит Коннор, — но Лев остановил кровотечение. Он меня спас.
— Он и меня спас, — подхватывает Риса, — вынес из здания.
— Неплохо для несчастного маленького ангелочка, — смеется Коннор.
По его поведению Риса понимает, что мальчику ничего не известно о том, что Лев был одним из террористов, но не посмел взорвать себя. Она решает ничего ему не рассказывать. К тому же об этом трубят по всем телеканалам; он и сам скоро все узнает.
Коннор вспоминает, как лежал в коме, и хвастается новыми документами. Риса рассказывает о том, что после взрыва поймали всего пару беглецов — остальные, взломав ворота лагеря, разбежались кто куда. Во время разговора она все время поглядывает на повязку, поддерживающую руку Коннора. Пальцы, торчащие из нее, принадлежат явно не ему. Она понимает, как такое могло произойти, и сам Коннор определенно об этом знает.
— Так что говорят врачи? — спрашивает Коннор. — В смысле про твое здоровье. Все будет хорошо, правда?
Риса задумывается. Она не знает, стоит ли говорить ему всю правду сразу, но потом решает, что ходить вокруг да около смысла нет.
— Врачи сказали, что я останусь парализованной. Ниже пояса.
Коннор ожидает продолжения, но Рисе больше нечего рассказать.
— Ну… так все не так уж плохо, правда? Это же можно исправить, вроде бы сейчас это не проблема.
— Да, — соглашается Риса. — Если взять фрагмент позвоночника донора и вставить его вместо моих изуродованных позвонков. Но я не хочу использовать часть тела донора, поэтому отказалась от операции.
Коннор недоверчиво смотрит на нее, потом указывает на висящую на перевязи руку.