Фантастическая посылка в новом романе вполне типичная. Пелевин описывает будущее, каким оно, по его мнению, будет, если все будет развиваться так, как развивается сейчас. А как все развивается сейчас, видно вполне себе отчетливо. Главная тенденция — это разделение в рамках человеческого вида. То есть появление небольшого количества сверхбогатых и огромного количества сверхбедных людей. В мире Пелевина это, соответственно, сверхпресыщенные благами люди и сверхзабитые, тупые орки. Пока мы не произносим слово “раса”, мы еще избегаем опасного экстремистского контекста. Но можно ожидать, что тема экономической дискриминации скоро тоже будет табуирована, и тогда “S.N.U.F.F.” одним из первых отправится в список запрещенных книг. Хотя ни к чему революционному он не призывает. Как максимум, следить за происходящим в мире. Как еще больший максимум — очистить сознание, достичь свободы и просветления, но это, судя по всему, тем более недостижимо.
Итак, в будущем человечество разделилось на два вида. Богачи, властители и интеллигенция, все вместе называемые людьми, поднялись в небо на офшарах — отдельных государствах, плывущих над землей. Простолюдины, называемые орками, остались внизу. У первых — власть, технологии, материальные блага, экономическая мощь, у вторых — феодальный порядок во главе с уркаганом, отсутствие прогресса и бесконечные войны, спланированные, начатые и законченные людьми. Со временем глобальная история кончается. Среди небесных офшарных государств остается только Биг Бизантиум, а на земле — только Уркаина, расположенная на территории современной России. Казалось бы, каждый получил свое, одни эволюционировали, другие деградировали — все вполне в духе представлений о мире каких-нибудь древних индусов. В действительности же оказывается, что деградировали все. Люди, населяющие небесный офшар Биг Бизантиум, выглядят еще большими рабами, чем орки. Принципиально продажные, склонные к сексуальным перверсиям, потребляющие снафф, готовые что угодно сделать с орками за деньги и мечтающие только о том, чтобы сменить вид за окном на более престижный, — эти “высшие” люди выступают носителями примитивного меркантильного мировоззрения, которое, впрочем, всегда могут эффектно скрыть за интеллектуальными уловками. Какие ценности могут быть у орков — тем более понятно. Вот молодого орка Грыма интересует, как завести правильные связи, чтобы подмазаться к начальству, и как сделать карьеру с меньшим риском.
Отношения между людьми и орками примерно такие же, как между богами и смертными. У людей давно все есть, поэтому единственный смысл жизни для них — это порнография и смерть. Порнографию снимают в офшаре, смерть — в Уркаине. Чтобы снять смерть, то есть массовые побоища орков, интеллектуалы Биг Бизантиума, “дискурсмонгеры” или “сомелье”, предварительно проводят специфические информационные кампании, чтобы поднять милитаристские настроения в среде орков. Когда приходит время войны, специальные корреспонденты вроде рассказчика Дамилолы отправляются вниз на своих самолетах-видеокамерах, чтобы не упустить ни одной подробности и запечатлеть кровь во всех деталях. Вообще вся Уркаина является порождением информационных технологий. Ее население верит в объективную реальность и хорошего уркагана, который придет на смену нынешнему, хотя история развивается по уже написанному сценарию, созданному исключительно для того, чтобы закончиться кровавой резней. Тем временем, пока в Уркаине оправляются от одной войны и готовятся к следующей, интеллектуалы и корреспонденты офшара предаются порокам. В итоге именно на порнографии и смерти, пришедших прямиком из психологии Фрейда, и держится весь Биг Бизантиум. Под них подводится очередной метафизический конструкт, и на сей раз это Маниту — трансцендентная сущность, являющаяся божеством и одновременно выполняющая функции компьютера и валюты. Именно в жертву Маниту организовываются войны в Уркаине, и именно в честь Маниту снимается порнография: “