Несколько смущенный агафирс все же развел руками:
– Если царь скифов надеется на такую помощь, то…
Следом поднялся гелон:
– Мы с тобой, Антир.
Его поддержал будин:
– Будины тоже.
Антир смотрел на расходившихся соседей с сожалением и легкой тоской. Дайрана права, они трусливо прячутся в норы, из которых их попросту выживет Дарий. Станут рабами, невольниками, и никакие леса и болота не спасут!
К нему подошел Скопасис:
– Антир, с нами только Дайрана, будины и гелоны… Этого слишком мало. Надо думать, что делать, где принимать бой.
– Пусть все разъедутся, сядем вместе и подумаем.
Потух большой костер, разожженный для совета, ветер разметал по степи остатки пепла.
Антир, Скопасис, Дайрана, гелон Панасагор и будин Плин совещались уже в царском шатре.
– У Дария слишком большое войско, чтобы мы могли его одолеть. Фракийцы подчинились все, кроме гетов. Геты бились насмерть, но ойранцы победили числом.
Будин задиристо вставил:
– Мы тоже будем биться насмерть! До последнего воина, до последней капли крови!
Скопасис покачал головой:
– Нет никакого смысла в битве до последней капли крови. Ради кого тогда будет эта победа? Женщины, дети и земля достанутся выжившему врагу, наши маленькие сыновья станут рабами.
– Не сдаваться же врагам без боя! – снова засверкал глазами будин.
Как же он молод и рвется в драку! – покачал головой Антир.
– Надо думать, как если не одолеть, то хотя бы ослабить врага еще до битвы с ним, – вздохнул царь скифов.
– Царь Кир, который звал себя Великим, пытался одолеть массагетов, придя на их земли с огромным войском. Оно не было таким большим, как у Дария, но победила ойранцев царица Томирис не столько силой, сколько для начала хитростью.
Спокойные слова Дайраны понравились и Антиру, и Скопасису гораздо больше запальчивых речей Плина.
– Какой?
– Заманила в ловушки.
Скопасис вздохнул:
– Там горы, ущелья, а здесь степь…
– В степи мало воды летом, и она может гореть…
Антир задумчиво уставился на Дайрану:
– А ведь ты права! Нужно заманить Дария поглубже в степь, туда, где мало рек…
– Колодцы засыпать, потом выроем новые!
– А небольшие речки отравить, чтобы не смогли напиться… Боги простят нам такую обиду…
– И степь поджечь…
Говорили уже все, каждый вносил свою лепту в создание ловушки для Дария с его огромным войском.
Обсуждали недолго, все было ясно и без слов. Антир подвел итог:
– Чтобы ойранцы не вернулись обратно почти сразу, их надо заманить в степь поглубже, как бы отступая. Пусть думают, что мы удираем. Для этого будем идти впереди них на один день пути. За собой все засыпать, выжигать и портить. Главное, чтобы Дарий не свернул ни к ушедшему на север обозу, ни к нашим курганам.