– Ах, Шарль, оставь! Мне надо придумать, как оправдаться перед мужем.
Тот пожал плечами:
– Скажи, что осматривала Сен-Клу…
Глаза Жозефины блеснули надеждой:
– Мальмезон!
– Дался тебе этот Мальмезон.
– Я мечтаю об этом поместье. Помнишь, где-то были старые планы по перестройке?
Внизу шум, Бонапарт сразу понял, что вернулась Жозефина, но даже не поднялся из кресла, в котором сидел, чтобы выйти навстречу. Он столько дней дома. А жена только сейчас вернулась невесть откуда, притом что вся родня шепчет в оба уха, что она с любовником.
Наполеон почти горестно вздохнул, он уже решил развестись с Жозефиной, как бы это ни было тяжело. Да, развод и только развод! Пока она отсутствовала, он тысячу раз повторил себе это, отрепетировал свою речь перед неверной супругой, продумал все до мельчайших подробностей, то, как произнесет роковые слова, как отвергнет все ее мольбы о прощении, как будет холоден и неприступен, как… Ах, да что говорить!
Он тысячу раз принимал эту позу оскорбленного достоинства, вставал, чуть выставив ногу вперед, левую руку за спину, кисть правой за полу мундира. Тысячу раз представлял ее у своих ног, растерянную, униженную. Он вырвал… почти вырвал… из своей груди любовь к ней, остались только презрение и сожаление о тех минутах безумств, которым она его подвергла. Сожаление о множестве страстных писем, на которые не получил ответа, о тысячах слов любви, о мольбе, о надежде…
Нет, нет, все кончено! Вот сейчас она войдет… такая виноватая, потерянная, униженная… но он будет холоден и неприступен. Он не простит, ни за что не простит того, что Жозефина растоптала его любовь, жестоко посмеялась над ней, предала! На глаза Наполеона даже навернулись слезы. Кого он жалел больше – ее или себя? Или несостоявшееся, казавшееся таким близким и возможным счастье? Оно рухнуло в тот миг, когда он обнаружил дом на Шантерен пустым… а среди брошенных бумаг записочку Жозефины к Шарлю с обещанием встречи…
Дверь распахнулась, и раздался… веселый голос Жозефины:
– Ах, дорогой, как нехорошо с твоей стороны! Как это жестоко – не сообщить мне о том, что ты едешь!
Наполеон просто обомлел: Жозефина в чем-то винила его самого?!
Хмурый взгляд, хмурый вид, недовольный голос:
– Где ты была все эти дни?
Она, не теряя оживленного тона, махнула рукой:
– Потом расскажу. Сначала поцелуй меня.
Наполеон отстранил бросившуюся на шею жену рукой:
– Нет, ответь сейчас.
– Ах, какой ты! Небось снова глупая ревность. Разрешите доложить, мой генерал? Искала нам с тобой уютное гнездышко.
Она успела заметить на столе ту самую стопку счетов, значит, он все знает, тем более требовалось усилить наступление: