– Я даже спрашивать не стала, – буркнула Катя.
– Ладно, с этим потом разберемся. Вопрос в другом: разве нам с тобой плохо жить?
– Нет.
– Тогда перестань злиться на весь мир. И кроме того, ты уже через несколько лет сможешь поступать так, как захочешь. Кстати, ты как захочешь? К бабушке пойдешь работать?
– Нет, я не хочу в салон красоты. Я в театральное собираюсь.
– Знаю. И заметь, не отговариваю тебя, не считаю, что ты все делаешь неправильно, хотя дорогу ты выбрала не самую легкую и надежную.
Катя немного помолчала.
– Мам, я не хотела тебя обидеть, – сказала она наконец. – Это просто день такой неудачный.
– Сколько времени? – неожиданно спросила Наталья.
– Да уже половина десятого, а что? – удивилась Катя.
– Давай пиццу закажем, от неудачного дня. По-моему, это неправильное, но хорошее средство.
– Давай. А деньги?
– Ну пятьсот рублей мы найдем, и они нас не спасут. Попробую завтра у Сергея Владимировича занять. До зарплаты. В общем, звони.
Катя оживилась, побежала искать телефон, спросила уже на ходу:
– А ты какую хочешь?
– Выбери сама, ладно?
Через сорок минут они сидели перед телевизором, смотрели какой-то старый советский фильм, ели пиццу и ощущали себя счастливыми. Во всяком случае, о плохом настроении обеим удалось забыть.
Следующий день начался так, как не начинался уже давно: по квартире снова летали белье и блузки, Наташка собиралась выходить вместе с Катей. И ничего, что ей к девяти. Они пойдут вместе до школы, а потом Наталья будет передвигаться медленно-премедленно. И может, даже опоздает на работу.
Около школьного забора Наталья рассталась с Катей, повернулась, чтобы уйти, и оказалась лицом к лицу с Евгенией Анатольевной.
– Наташенька! – Несостоявшаяся свекровь очень обрадовалась встрече. – Как я рада тебя видеть! А почему ты мне не позвонила вчера?
Раньше Евгения Анатольевна требовала, чтобы Наталья звонила ей каждый день. Наташка понимала, что пожилой учительнице скучно и одиноко, и покорно согласилась. Но вчера она об этом забыла.
– Ой, здравствуйте, Евгения Анатольевна! Я вчера вернулась очень поздно. Боялась вас разбудить.
– Что ты, не беспокойся, я поздно ложусь. А Михаил уже ушел на работу?
– Да, ушел. – Наташка не стала добавлять, что ушел Михаил вчера и, скорее всего, навсегда. – Евгения Анатольевна, я побегу, а то опоздаю.
– Беги, конечно. Не знаю, куда Миша смотрит! Он вполне может позволить тебе не работать, заниматься хозяйством.
– Евгения Анатольевна, простите, совсем опаздываю! – В доказательство своих слов Наташка побежала в сторону поликлиники.
Естественно, на работу она явилась через пять минут, в половине девятого. В это время врачей еще почти не было, только больные собирались в очередь возле лаборатории.