Вертолётная площадка швейцарцев находится за замком Бёрн, у реки, неподалёку от НПЗ. Это нарядный такой прямоугольник с гаревыми дорожками посреди короткой травы, белый круг на площадке, ветровой конус, подъездная дорога, стоянка для пары машин. К площадке прилагается небольшой ангар, слева от него стоит что-то типа бытовки. Самый настоящий вертодром в миниатюре. В очень миниатюрной миниатюре, игрушечный. Первый раз я его увидел, когда приехал на заправку НПЗ с целью отоваривания накопленных фуелов. Две новенькие двадцатилитровые алюминиевые канистры надлежало наполнить соляркой — я решил запасаться топливом, в рамках подготовки к возможному дальнему пробегу-прорыву. Отличное там обслуживание, между прочим. Быстро, чётко, вежливо. Симпатичная девушка в визуальном бонусе.
— Вертолёт? Ха-ха… Этот вопрос интересует Бёрн больше многих других вопросов, дорогой мой Тео, — хитро, даже с гордостью сказал конопатый Ули Маурер, сорокалетний шкипер швейцарского мотобота "Клевер". — Никто не знает, где он. А если и знает, то не скажет.
Шкипера я на машине подвожу к причалу, и это даже не жест, "типа мне по пути", а честная дружеская услуга.
На самом же деле, умысел таки есть, как и приятельство, — выписываю политически выгодный крюк, Ули второй человек в анклаве, с которым я могу относительно спокойно потрепать языком. Вроде дружбана. В кабаке мы познакомились, — страшный он человек, пьёт, как наш, на норвежских газовых промыслах работал, в Северном Море. А когда ему надоело морозить свой крючковатый нос, Ули купил на честно заработанные деньги каботажное судёнышко в "том ещё" Базеле. Единственный настоящий капитан анклава "свиссов", ему Замок и вручил водоплавающее "приданное" — стоявший возле причала пароходик, приятный довесок к замку "селектов" от заботливого Писателя.
На Рейне он "альфа".
Ну, мы и вмазали крепко… Песни пели, он про "толстую Марту", я про паровоз. С тех пор и корешим.
— Ули, считай, что меня это тоже заинтересовало, — не вытерпел я.
— Да не было его тут, когда люди появились! — Ули всегда старается держать марку протёртого с хреном речного волка, немногословен, порой в морду дать хочется. Хорошо, что выбранная роль ему не удаётся, шкипер легко срывается на естественное.
— Как так не было?
— Не было, и всё. Одна площадка, вначале мы подумали, что сюда сядут американцы.
— Почему американцы?
— А кто ещё? — искренне удивился шкипер. — Американцы. Они всех спасают, всегда так было.
Вот она, Матрица, яти его в душу.
— Вертолёт прилетел гораздо позже, — наконец пояснил "Молчаливый Ули". — "Селекты" очень сильно обрадовались, особенно наш канцлер. Так обрадовались, что пилоту выделили отдельный дом в Давосе. Но он там не жил, и правильно сделал, скажу я тебе, дружище Тео.