– Да при чем тут твои брюки? – воскликнула Геля. – Привезли бы ребенка и занимались бы твоими брюками!
– И вообще, Мариночка, – выступила вперед Наталья Марковна, – у Паши, между прочим, тоже брюки есть! А вот ты на них…
– Мам, – покраснел Пашка. – Ну о чем ты говоришь?
– Я воюю, сын мой!
Маринка не понимала, отчего такая шумиха, поэтому весьма невинно поинтересовалась:
– В Пашины штаны тоже написали?
– Ну знаешь, миленькая моя! – взвилась Наталья Марковна. – Слава богу, мой сын в своем возрасте приучен ходить на горшок!
– Так я тоже, но…
– Гоша, прекрати мне перечить! – рявкнула Наталья на соседа. – Отдай ребенка!
Она забрала Аришу, и тут же послышалось ее щебетание:
– Уй ти мои маленькие! Да как они нагулялись! Да как проголодались!
– Мы ее кормили, – сообщила Маринка. – Ее лучше вот этой смесью кормить, ту она не ест.
– Девушка, мы сами сумеем договориться с нашей Аришей! И вообще, не мешайте воспитательному процессу. Кстати, завтра… Паша! Ты завтра должен взять на работе отгул. Завтра, Мариночка, вы опять должны прогуляться с Аришей.
– Я обязательно приду! – просияла та.
– Да, и будете гулять вместе с Пашей, – объявила Наталья. – Он очень любит детей!
Маринка вздохнула и распрощалась, тем более что Гоша уже ушел домой.
– Нет, все же за любовь стоит бороться, – заявила маменька. – Тем более что внуки того стоят!
На следующий день Маринка исправно прибежала выполнять обещание – гулять с девочкой. И Пашка, как того требовала мать, отправился вместе с ней. Но то ли погода была не совсем подходящая, то ли Маринка была напугана вчерашним приемом, но их прогулка не затянулась.
– Вот, Геля, тут все, я побежала, – махнула рукой Маринка. – Мне сегодня обязательно надо дома быть. Родня приезжает.
– К тебе? – удивилась Геля. – А зачем?
Вообще-то мать Маринки со всеми братьями жили в деревне, но, оказывается, каждый август Маринка обязательно приезжала в отчий дом. Но вот в этом году родственники решили навестить ее.
– Как зачем? Им хочется посмотреть, как я устроилась, они уже три года собираются. Гель, ну я побежала?
Гелька кивнула – оставаться одной с Аришкой было тяжким испытанием, но и не отпустить подругу она не могла.
– Ты только завтра прибеги, хорошо? – попросила она на всякий случай.
– Как получится, сразу вырвусь, – пообещала Маринка. – А ты не приглашай пока Гошу, ладно? Пусть он… В общем, не подходи к нему… И не звони. И в гости его не зови. Чтобы на пушечный выстрел…
– Иди уже! – усмехнулась Геля.
Маринку она понимала – та тоже, как могла, боролась за свою любовь.
Сегодня с Аришкой удавалось справиться. Наверное, Геля уже не так волновалась, а может, Маринка действительно купила хорошую смесь. Девочка ела прекрасно, а потом быстро уснула.