– Минутку, я открою, – быстро поднялся Пашка.
Вернулся он с Маринкой. У Гели обмерло сердце – а вдруг из прихожей появится Вера Геннадьевна с Гошей? Но Маринка пришла одна.
– Ой! – как плохой актер ухватилась она за щеки. – А у вас тут собрание? А я… я забежала к Геле, на минутку.
– Так я и выйти могу, – встала из-за стола Геля.
– Да ничего, сиди-сиди, – замахала руками Маринка. – Я не тороплюсь. Теть Наташа, сюда сесть можно?
Тетя Наташа тоже не желала видеть сегодня за столом Маринку, однако воспитание не позволило ей послать гостью куда подальше.
– Да какая тебе разница? – усмехнулась Геля. – Тебе что хочешь говори, ты все равно по-своему сделаешь.
– Значит, сюда, – мило улыбнулась Маринка и села рядом с Пашкой. – Настя, а ты чего себе салат не положила? Его знаешь как тетя Наташа готовит! Пальчики оближешь!
– Сейчас Маринка будет говорить, что ест этот салат каждый раз, – заметила Геля. – Настя, ты ее не слушай, Маринка сама впервые его ест. Тем более что мама у нас готовит плохо, это я делала. Салат действительно вкусный.
– Я плохо готовлю? – возмущенно воскликнула Наталья. – Я, между прочим, изумительно готовлю… пельмени!
– Покупные! – кивнула дочь.
– Покупные, – вздохнула мать.
Но Настя весело рассмеялась:
– Наталья Марковна, значит, кулинария не ваше хобби. Не все женщины любят готовить.
– Да! – победителем взглянула на присутствующих Наталья. – Вот именно!
– А я люблю, – добавила Настя, чтобы предупредить дальнейшие вопросы. – Только у меня духовка плохо работает.
– А можно отдельную духовочку купить, такие есть, я видела, – с радостью сообщила Наталья Марковна. – Только я не знаю, куда ее здесь можно поставить.
– Здесь некуда, – произнес Пашка. – Да мы тут жить не будем.
– А где? – вытаращилась Гелька.
– Я мечтаю свою свекровушку в мою однушку выселить, чтобы мы с Гошкой в их двушке жили. Правда, нормально было бы? – поделилась планами Маринка.
– Ты сначала свекровушку заимей, – насупилась Геля. – Еще большой вопрос – кто кого выселит! Твоя свекровушка, может, и сама с радостью переедет в твою новую однушку, чтобы только от тебя подальше находиться.
– Ты думаешь? – Маринка вдруг улыбнулась. – Как было бы здорово-о-о…
Вечер проходил непринужденно. И надо отдать должное – из-за Маринки. Как только разговор заходил в тупик, она выдавала какую-нибудь свою очередную мысль, и все принимались ей дружно доказывать, что мысль эта вообще полный бред! И какому идиоту она могла прийти в голову? Настя же ненавязчиво высказывала свою точку зрения, и присутствующие переходили к обсуждению других вопросов. Пашка сиял, Геля успокоилась, Наталья Марковна, кажется, по уши влюбилась в девушку сына, да и сама Настя уже расслабилась, но тут хозяйка дома вдруг подскочила.