Тетушка Дзендзян захлопала в четыре руки:
– Расскажи мне! Так и скоротаем ночь.
И Анна Николаевна принялась рассказывать:
– Дошло до меня, о почтеннейшая Дзендзян, что великий виртуальный король Билли однажды прочел арабскую сказку «Кади и шесть его жен». И конечно же он не мог не обнаружить сходства между кади и его женами и собой и женами виртуальными. И однажды, взойдя на свой сайт, он обнаружил там всех шестерых своих жен и сказал им:
«О возлюбленные! Давайте-ка сегодня поупражняемся не в стихотворном мастерстве, а в красноречии. Пусть каждая из вас восхвалит себя и осудит свою противоположность: умная пусть состязается с глупой, богатая с бедной, красивая с некрасивой. А я, как всегда, буду судьей и присужу победу самой красноречивой. Начнем с тебя, Эликсир Разума!»
И Эликсир Разума немедленно сплела искусную речь:
«О господин мой и повелитель! Ежедневно благодарю я богов, хотя, конечно, все боги – суть трансцендентальные измыслы, так вот, ежедневно благодарю я богов за то, что они наделили меня столь гибким и богатым разумом! Мой интеллект высок, мои знания энциклопедичны, я могу справиться с любой теорией и опровергнуть любой факт. Мне по плечу аксиомы и апории, я, словно рыбка в воде, нахожусь среди многоразличных теорий и понимаю их все. Мой разум остр, как скальпель хирурга, сверкающ, как солнечный луч во мраке неведения, непобедим, как сонмы архангелов! Ни одна книга, ни одна теория, ни одно учение не представляет для меня сложности и новизны, я все испытала и прошла. Затей со мной состязание в математике, я посрамлю тебя, как Гаусс, предложи мне состязание в физике, будешь побежден мною, как Ньютоном. Мой разум обнимает всю Вселенную и проникает до самых отдаленных галактических систем! Даже когда мое тело дремлет, разум не спит и предлагает мне многоразличные бытийственные концепции. Вот как хорошо быть умной! Но посмотрите теперь на Беззаботную Птичку! Что наполняет ее жизнь? Что дает ей волю к совершенству? Ответа нет, вернее, он слишком ничтожен. Беззаботная Птичка тратит свое бесценное время на покупку сумочек и косметики, бегает по салонам красоты, бутикам и ювелирным магазинам. Спросите у Птички, сколько книг она прочла за всю свою жизнь? Боюсь, ответ будет поражающим, но предсказуемым: ни одной. Или одну, но с названием «Как удачно выйти замуж»! Наша бесценная Беззаботная Птичка тратит на маникюр столько времени, сколько среднему ученому потребовалось бы на доказательство гипотезы Пуанкаре (хотя я сомневаюсь, что этим займется средний ученый). Так вот. Подытоживая свою речь, скажу: слава разуму и позор неразумию. Ну как?..»