– Лгала… Зачем?
– Когда я услышала, что он вас будет учить, то сразу решила… испытать свои силы… как менталиста. Он же – универсал. А я считала, что любой универсал слабее узкого специалиста. Придумала причину для общения с ним… «Влюбленность», – кавычки пальцами. – Для вас. Ему я сразу вызов бросила. Ну что пробью его ментал и он будет выполнять мои… указания. Он удивился моей смелости («Наглости», – поправила я ее мысленно), но согласился. Короче, я все это время внушала ему… пыталась внушить любовь ко мне.
– Зачем? – поразилась я ее цинизму. Ведь по ее словам выходило, что из кавычек она так и не вышла.
– Профессиональная гордость, – с сомнением.
– Гордыня, – поправила Хлоя.
– Я была лучшей в университете. Вот и подумала, что победа над самим Сарториусом позволит мне считать…
– А о его чувствах ты подумала? – набросилась я на Леду.
– Он был в курсе! Он согласился! – отчаянно. – Это был договор!
– Какая ты… – сердце защемило от обиды за него, – глупая!
– Я знаю. Петра, я не думала что ты… – снова виноватый взгляд. – Ты ведь ни словом, ни взглядом…
– Внимательнее надо быть, – возразила ей Хлоя. – Я, например, прекрасно видела, что ее что-то мучает! А Селена чуть ли не с первого дня про них все знала. А еще эмпат!
– Так я ее не смотрела! Даже тогда, когда детонаторы ставила, ничего не заметила!
Ха! Так я и позволю в своей голове копаться! Даже подругам. Береженого боги, как известно, берегут.
– А этого… гения не пробьешь! Сильный…
А чего ты ожидала? Лучшая студентка – это еще не означает, что сильнейшая. Но смелая, однако. Вызвать на ментальный поединок самого Сарториуса – это достойно… не знаю, чего больше: восхищения или сожаления.
И, несмотря на то что я почти пострадавшая сторона в этой истории, я не виню Леду. Надо было самой все честно рассказать подругам. Вон Хлоя сразу призналась, что влюбилась, и у нас никаких недоразумений не возникло.
– Леда, – Хлоя, закусив губу, внимательно смотрела ей в глаза, – а разве ты не знаешь, что воздействие на ментал человека имеет краткосрочный характер?
– Знаю, и что?
– А если знаешь, почему думала, что сможешь внушить ему чувство, растянутое во времени? Его же постоянно поддерживать тогда надо. Ментальное поле нестабильно.
– И-и-и… какая же я дура…
Самокритика? Похвально! Главное, чтобы без членовредительства, типа битья головой о твердую поверхность.
– Ладно, девочки, – я встала и весело посмотрела на них, – завтракать идемте. Кушать очень хочется.
– Так ты меня простишь? – удивилась Леда.
– За что? За то, что ты силы свои профессиональные проверяла на… – усмехнулась, – не совсем подходящем объекте? Так это твоя неудача. А я свое получила. И если бы было по-другому, вчера не было бы этой сказки! Так что бал Души компенсировал мне все мои страдания. Я пошла есть, а вы можете здесь пастись!