Казалось, все удачно сложилось. И десятка – цифра круглая, симметричная. Но просьбы Ванессы Кадэ, возжелавшей проверить свои профессиональные навыки статистика-предсказателя, были услышаны милостивым королем. Только память Ванессе пришлось подчищать гораздо тщательнее.
Список снова изменился. И не в последний раз, как можно догадаться. Еще одна девушка была зачислена на конкурс стараниями активного папаши. Барон Йенч купил дочурке двенадцатый номер.
Остановившись на дюжине претенденток, устроители конкурса вздохнули с облегчением и стали разрабатывать схемы, условия, правила и мероприятия конкурса.
Уфф…
Конкурс завершен. И завершен успешно!
Достигнуты практически все цели, которые перед ним ставились.
Принц Алеард нашел свою любовь, выбрал невесту и ждет не дождется свадьбы.
Амулет Око мага будет возвращен законным владельцам, и немедленно.
Девушки, выбранные на стажировку во дворце, за исключением одной, будут по окончании учебы приняты на государственную службу!
Ура! Ура королю Бернарду, заботливому отцу и радетелю!
У меня, правда, остались кое-какие вопросы, но я решила оставить их выяснение на потом. Устала что-то. Зевоту еле сдерживаю, чтобы не шокировать высокое общество своими босяцкими манерами.
Мы вежливо распрощались с королем и потянулись к выходу.
– Леди Олмарк, – остановил меня Его Величество, – задержитесь на пару минут.
Не знаю почему, но у меня вдруг сердце ухнуло куда-то в желудок в предчувствии чего-то розового и с пятачком.
Ангидрит твою фторпикриновую, Ваше Величество! Что это вы задумали?
– Ты не волнуйся, спинку держи. Чего тебе терять?
– Есть чего!
– И как это тебе удалось?
Фильм «Зефир в шоколаде»
– Петра, вы разрешите мне вас так называть?
– Конечно, Ваше Величество!
Многообещающее начало! Надо сесть куда-нибудь. Чует мое сердце, скажет мне сейчас король что-то сверхординарное и крайне неприятное. Почему? Потому что не захотел этого говорить при всех, и даже Вольфа не попросил остаться. Именно это меня и беспокоило больше всего.
– Петра, дитя мое, я бесконечно благодарен вам за ваш ум и смекалку, которую вы продемонстрировали при изучении материалов о пропавшей королеве Мелиссе. А мужество, проявленное вами при общении с призраками, должно быть вознаграждено по-королевски!
– Ваше Величество, – я практически взмолилась, – не надо мне никаких вознаграждений. Тем более что я исполняла долг… прапрапраправнучки, – опустила глаза, не в состоянии смотреть на монарха. Я в первый раз вслух призналась в прямом родстве с легендарной королевой. – Я счастлива уже тем, что смогла восстановить ее доброе имя. Этого вполне достаточно.