– Идемте, Алфея, не пожалеете!
Он бесцеремонно взял меня за руку и повел к своим друзьям. Пятеро молодых людей с интересом разглядывали мою персону. Мне почему-то не хотелось изображать смущенную скромницу, отягощенную соблюдением тупых правил приличия.
– Петра! – представилась я, словно передо мной были не придворные, возможно высокопоставленные, а обычные студенты.
Лица парней вытянулись от удивления, а потом один из них, сероглазый блондин, хохотнул и протянул мне руку. Протянул по-мужски, что меня несказанно порадовало.
– Жорж!
Я скользнула взглядом по протянутой мне руке. Вот, значит, как. Жорж, значит?.. Кивнула головой и пожала парню руку.
– Зигмунд! – представился мне следующий.
Здоровый, выше всех и шире в плечах. Настоящий богатырь. Его руку я пожала осторожно. Мало ли, а вдруг он силу не рассчитает. Он смущенно улыбнулся и поцеловал мне руку.
– Ой, зачем это?..
– В знак восхищения, – пробормотал гигант.
Хлор!
– Александр! – Этот парень был серьезен и смотрел на меня оценивающе. Пожала и его руку. Теплая, сильная, надежная… Он чуть задержал мою руку, не отрывая своих карих глаз от моих. Наконец отпустил, коротко кивнув.
– Леопольд! – оттеснил Александра веселый кучерявый шатен. – Можно, Лео! Мы с вами не встречались?
– Не думаю, – кокетливо похлопала глазками. – Я бы запомнила. Я такая… э-э… затворница.
– Вот как? И где же вы предпочитаете затворяться, Петра?
– В пустыне. Там так малолюдно, – скромно опустила глазки, но не удержалась и хихикнула.
Парни тоже засмеялись.
Последним представился невысокий рыжеволосый крепыш. Мне показалось, что он стесняется меня.
– Бруно.
– Очень приятно, господа, с вами познакомиться. Разрешите, я продолжу свою пробежку, а то опоздаю на занятия. Всего доброго!
– До встречи, Петра!
Я развернулась и быстренько побежала в сторону дворца. Мне срочно нужно было принять душ!
Хлор, бром, йод!!! Опять влипла!
Я узнала, кто такой принц Алеард!
М-да… И что мне теперь с этим делать, хлор меня раздери?!
Холодная вода вернула мне способность мыслить здраво, если такую способность я когда-нибудь имела. Признаться девчонкам, что объект опознан и дешифрован? Промолчать и взять на себя всю ношу ответственности за то, чтобы принц был огражден от хищных лапок некоторых претенденток? Еще Хлоя со своей любовью… Все так некстати. Что же мне делать?
Я сидела перед зеркалом, тупо отсчитывая секунды. До начала занятий осталось полчаса, а я в мокром полотенце решаю судьбу государства…
Я?! Решаю?!
А что было бы, не отправься я сегодня на утреннюю пробежку? Просто не познакомилась бы с шестью… нет, пятью придворными. Наверняка в дальнейшем нам пришлось бы все равно пересечься на обедах, занятиях, балах. Получается, что я просто немного опередила события. Следовательно, предпринимать ничего глобального не надо. Буду ждать и наблюдать. А встревать в новые неприятности буду по мере необходимости.