Вальдхайм понимал, что замыкание в себе опасно. И этот тезис был полностью доказан той ситуацией, что сложилась после фобосийской катастрофы, как назвали разгром войск Ордена на Черной планете… А между тем время шло.
Рукопашный бой. Бой с подручными средствами, которыми служили то ветка дерева, то камень, предмет одежды или просто то, что попадало на глаза. Овладение туземными видами оружия – негерийским ассегаем, имперским мечом или трезубцем, пращой. Строжайший медицинский контроль. Тренажеры. Затем – настоящая техника. Танки. Динго. Люгеры. Тактика абордажного боя. Вооружение космофлота.
Учебная программа была насыщена до предела. Да, поначалу курсанты изнемогали, едва доползая после обязательного душа до койки и проваливаясь в мертвый сон. Потом начали втягиваться. Крепли физически. Закалялись морально. Уже помаленьку хвастались друг перед другом ловкостью и силой, а девушки – невероятной гибкостью и грацией гепардов. Каждый из курсантов, выезжая в Новый Вюртемберг, ставший еще краше после того, как разрушения от вражеской авиации были устранены, сразу находил кучи поклонников или поклонниц. И – оказываемое им уважение и почет от горожан и военных.
Впрочем, к чести курсантов, стоило отметить, что при всем этом они по-прежнему оставались скромными и трудолюбивыми молодыми людьми. Поле Чести, где был построен колоссальный мемориал и возведен монументальный Храм Памяти, навсегда отучило этих девушек и юношей от всего грязного и наносного…
А Курт с удивлением почувствовал, как от общения с ними очищается и его заскорузлая душа. За последний год на него свалилось столько всего, что остаться самим собой было тяжело. На лице, казалось, навсегда застыло сумрачное выражение, а глаза заледенели навечно. Но настал день, когда на его губах вдруг появилась улыбка, и он смог даже посмеяться немудреной шутке. А поводы для поднятия настроения, пусть и не частые, имелись.
Младший братишка поступил в Академию космофлота – пошел по стопам старшего брата. Сестренка успешно училась на алхимическом факультете Валенвильдского университета, специализируясь в разработке новых препаратов. Родители были здоровы и наслаждались жизнью. Отца вдруг обуяла жажда работы, и его мануфактуры росли и расширялись, тем более что армия дала ему крупные заказы в связи с увеличением численности личного состава. Да и вся Тевтония словно встряхнулась.
Новые законы, новые порядки. Чистки Хранителей принесли такой эффект, о котором даже не мечталось. Вооружение армии и космофлота буквально за год совершило колоссальный технологический скачок. Новое вооружение для кнехтов, новые виды техники. Появилась и авиация, до этого пребывавшая в некотором загоне – повсеместно использовались полудирижабли.