Поднялся, как обычно, старший из курсантов:
– Генерал-фельдмаршал, вы будете с нами?
Курт даже удивился:
– О чем речь, Ганс? Это же боевая операция! А где место командира, как не в строю?
Кандидаты заулыбались.
– Но-но! Не расслабляйтесь! Или думаете, что старина Курт сделает за вас всю черную работу? Забыли, что ягд-команда действует звеньями?
Все опять посерьезнели.
– То-то же… Так что изучайте, вспоминайте, думайте, планируйте. Информации немного, потому основную ее часть придется добывать на месте. Я сейчас убываю и встречу вас в Валенвильде. Еще вопросы?
– Оружие и снаряжение.
– Брать с собой только личное вооружение и броню. Все специальное снаряжение получите на космодроме.
– Ясно!..
Вальдхайм отсалютовал классу и вышел из помещения, оставив кандидатов одних. Его нервы были напряжены, словно струна. Все ли вернутся? Ведь это первый визит Ордена на потерянный два года назад Фобос, после того как планету захватили фэллы!..
Валенвильд встретил Курта веселым оживлением. Четыре года назад он, тогда еще молодой фанен-юнкер, впервые ступил на камни его мостовой. Каким же зеленым он был!
Вальдхайм невольно улыбнулся, вспомнив, как его чуть не смела пробегавшая когорта кнехтов. Теперь тут все по-другому: и летнее солнышко, и яркая, чисто отмытая недавно прошедшим дождем листва деревьев, посаженных вдоль мостовых. Да и народ изменился. Улыбки на лицах прохожих, нарядные одеяния девушек. Военных, правда, прибавилось. Но ведь война. Что поделаешь?
Над головой с громом прошел стартующий корабль. Курт прищурился: нависелло. Тоже из новых типов. Вооруженный тяжелыми торпедами, каждая из которых способна разворотить борт линейному кораблю класса от каравеллы до джекасса включительно. Так что фэллам не поздоровится.
Ладно… Он махнул рукой, подзывая такси. Небольшая машина ярко-алого цвета вильнула от стоянки и застыла перед ним. Дверца ушла в корпус, и Курт устроился на мягком диванчике. Щелкнул динамик, и девичий голос произнес:
– Куда, господин офицер?
– Аллея Желтых листьев. Дом четыре.
– Слушаюсь, господин офицер. Поездка будет стоить тридцать грошей.
– Поехали.
Он выудил из кошелька талер и опустил в откинувшийся в перегородке карман. Тот щелкнул, затем в динамике послышался восхищенный возглас, и машина тронулась с места. Было приятно прокатиться по чистенькому городу, тем более что за прошедший год генерал-фельдмаршал, откровенно говоря, отвык от большого скопления людей. Водитель, хвала Господу, молчала, занятая дорогой, и Курт расслабленно любовался открывавшимися за окном видами. Жаль, что недолго. Минут через двадцать ваген замер перед высоким зданием, и водитель объявила конечный пункт поездки. Вальдхайм выбрался из машины, но едва сделал шаг, как сзади послышался голос: